Bericht van de Raad van Bestuur
Efficiënt kapitaalgebruik, kostenbesparingen
en best practices
Markt- en mediacommunicatie
Aandacht voor de klant
Ahold Jaarverslag 2004
maken, zodat systemen en processen sneller, beter en
goedkoper beschikbaar komen dan voor afzonderlijke
werkmaatschappijen mogelijk is. Stroomlijning van de
ondersteunende processen maakt het goedkoper het
aanbod aan onze klanten te innoveren, meer aandacht te
schenken aan differentiatie en sneller te reageren op
veranderingen in de markt. Harmonisering heeft betrekking
op de verbetering van onze werkmethoden, het identificeren
en implementeren van best practices, bevordering van
excellentie in de winkeloperaties (door middel van projecten
om derving te beperken) en het vaststellen van de
productmix in al onze arena's.
Het meest ingrijpende voorbeeld van de vorming van
arena's is de integratie van Stop Shop en Giant-Landover.
Dit proces is niet vanzelf gegaan. De vorming van deze
arena, met een omzet in 2004 van EUR 13,8 miljard, was
een kostbare zaak en soms was er sprake van verstoringen,
maar we verwachten vanaf 2005 jaarlijks omvangrijke
besparingen met dit belangrijke initiatief te realiseren.
Niet alle arena's vereisten een drastische aanpassing. De
Giant-Carlisle/Tops Arena, met een totale netto-omzet in
2004 van EUR 5,2 miljard, kende al gezamenlijke diensten
en ondersteunende processen sinds 1998, en is ongeveer
even ver gevorderd als de Stop Shop/Giant-Landover
Arena met het integreren van twee verschillende winkel
merken van vergelijkbare omvang, maar met een
verschillend strategisch model. Onze Centraal-Europa
Arena, met in 2004 een netto-omzet van EUR 1,7 miljard,
werd in 2003 gevormd met een regionaal kantoor in Praag.
In Nederland hadden onze belangrijkste werkmaat
schappijen - Albert Heijn, Etos en Gall Gall - al ervaring
met coördinatie. Om deze reden was de nieuwe Albert
Heijn Arena, met in 2004 een netto-omzet van EUR 6,4
miljard, slechts een logische uitbreiding. Verder blijven we
een wederzijds profijtelijke samenwerking onderhouden
met onze partners in niet-geconsolideerde joint ventures.
Efficiënt kapitaalgebruik en kostenbesparingen vormen
belangrijke aandachtsgebieden. In de huidige concurrerende
omgeving moet dat ook wel. Ons doel is om structurele
verbeteringen tot stand te brengen op basis van de best
practices binnen Ahold. Stop Shop heeft het nieuwe
distributiecentrum in Freetown, Massachusetts, in gebruik
genomen. De nieuwe faciliteit zal naar verwachting een
hogere efficiency in de bevoorrading opleveren. Tops
opende een winkel onder de naam Martin's in het westelijke
deel van de staat New York als antwoord op ontwikkelingen
in de markt. Albert Heijn heeft aanzienlijke kostenbesparingen
gerealiseerd, ingrijpende efficiencyverbeteringen tot stand
gebracht in het voorraadbeheer en meer XL-superstores
geopend. Ook werd geëxperimenteerd met de 'To Go'
gemakswinkels op locaties met veel passanten. Deze
winkels bieden onder meer koude meeneemsnacks voor
de gehaaste reiziger. Etos heeft het aantal vestigingen op
stations, gericht op de gehaaste reiziger, uitgebreid en is
verder gegaan met marketingexperimenten op de
Nederlands markt voor receptplichtige geneesmiddelen,
die zich in een proces van liberalisering bevindt. Zoals
uiteengezet in het vorige jaarverslag, heeft U.S. Foodservice
een plan opgezet om de diversiteit van systemen voor
informatietechnologie in de verschillende divisies te
reduceren. De onderneming heeft geïnvesteerd in de
vereenvoudiging en betere beheersing van de bedrijfs
processen, wat resulteerde in een lager kapitaalbeslag.
Begin december 2004 organiseerden we een driedaagse
bijeenkomst met vertegenwoordigers van de financiële
gemeenschap en de internationale media. We wilden hen
op de hoogte brengen van de vooruitgang die we hebben
gemaakt op de verschillende belangrijke gebieden. Tijdens
deze gesprekken werd de meeste zorg uitgesproken over de
vraag hoe de toegenomen concurrentie en dalende prijzen
onze retailactiviteiten zouden kunnen beïnvloeden en welke
vooruitgang behaald is bij de foodservice-activiteiten in de
Verenigde Staten. Ongeveer 140 institutionele beleggers en
20 prominente binnenlandse en internationale dagbladen
en persbureaus woonden de bijeenkomst bij, een indicatie
van de grote belangstelling die onze onderneming geniet.
De bijeenkomst is toegankelijk gemaakt via onze website
www.ahold.com.
Al onze marktgebieden worden gekenmerkt door prijs
concurrentie. Als we de prijzen verlagen, staan ons
duidelijke doelstellingen voor de geest. Deze doelstellingen
verschillen van winkelmerk tot winkelmerk, maar ze zijn
altijd bedoeld om ons aanbod en daarmee onze
concurrentiepositie te verbeteren. Onze aandacht is erop
gericht het juiste te doen voor onze klanten.
Het is cruciaal dat wij waarde leveren aan onze klanten op
een substantiële, specifieke en meetbare manier. We doen
veel moeite om vast te stellen wat belangrijk is voor onze
klanten en we bieden hun dat op onze eigen wijze. We
evalueren ons aanbod voortdurend om er zeker van te zijn
