Bericht van de Raad van Bestuur
Geachte aandeelhouder,
Wat kan er in een jaar veel gebeuren!
Toen we het boekjaar 2003 afsloten, hadden we net onze 'Road to Recovery'-strategie
bekendgemaakt en hadden we juist onze claimemissie en de onderhandelingen met de
banken afgerond. We waren begonnen met ons desinvesteringsprogramma, maar we hadden
alleen nog maar enkele kleinere bedrijven verkocht. We werkten aan nieuwe voorstellen voor
corporate governance, terwijl we werden geconfronteerd met een groot aantal juridische
uitdagingen. Bovendien waren we onderwerp van veel, niet altijd vriendelijke, berichten in
de media en reacties in de markt. We hebben sinds februari 2003 ononderbroken onder
druk gestaan.
Corporate governance
Ahold Jaarverslag 2004
Toen we in 2003 onze strategie heroverwogen, zeiden we
dat we actief wilden zijn in gebieden waar we marktleider
schap hadden verkregen of dit zouden kunnen verkrijgen.
Dat blijft ons doel. Om dat doel te bereiken, is de Road to
Recovery-strategie ontworpen.
Dit bericht is niet de plaats voor een alles omvattend
overzicht van de vooruitgang in het afgelopen jaar, noch
van een uitvoerige bespreking van de vooruitzichten.
Daarvoor verwijzen wij naar de verschillende hoofdstukken
van dit gedetailleerde jaarverslag, waarin de noodzaak om
aan de regels te voldoen en te rapporteren zorgvuldig in
evenwicht is gebracht met een poging tot meer toegankelijk
taalgebruik. Staat u me toe de belangrijkste gebeurtenissen
voor de onderneming van 2004 met u door te nemen.
We hebben goede voortgang gemaakt met onze Road to
Recovery. We gaan door met het proces om een sterk en
gezond fundament te leggen. We zijn bezig de middelen te
genereren die ons in staat moeten stellen om te investeren
in de groei van onze winkels, distributiecentra, systemen en
mensen. Dit om onze strategie te kunnen uitvoeren in het
belang van onze klanten, medewerkers en aandeelhouders.
We richten ons meer op onze klanten, zodat we ons aanbod
beter kunnen differentiëren en unieke en innovatieve
oplossingen kunnen ontwikkelen om te voldoen aan de
behoeften van de klant. Wij denken dat dit cruciaal is voor
ons succes op lange termijn in een branche waarin de
concurrentie toeneemt.
Er wordt hard aan gewerkt om U.S. Foodservice weer te
positioneren als een levensvatbare, betrouwbare en ethische
onderneming die waarde toevoegt aan Ahold. Er moet nog
veel gebeuren alvorens de waarde van U.S. Foodservice
hersteld is, maar we zijn op de goede weg.
Daarnaast hebben wij een sterke en meer transparante
structuur op het gebied van corporate governance en
organisatie geïmplementeerd. We willen u een beter inzicht
geven in de manier waarop wij verantwoording afleggen, in
onze normen en onze verbeterde controle, die alle een
heldere en open cultuur koesteren, die gebaseerd is op
gemeenschappelijke waarden.
Kortom, we herstellen onze vermogenspositie, herstructureren
onze retailbedrijven, werken aan herstel bij U.S. Foodservice
en versterken de verantwoording, interne controles en
corporate governance. Laten we met het laatste beginnen.
Verbeteringen beginnen dicht bij huis, bij ons zelf, bij onze
mensen. We willen er zorg voor dragen dat er gewerkt wordt
op het allerhoogste niveau van integriteit, ondersteund door
