BI-LO behaalde in 1998 een omzet van 2,9 miljard
en beschikte aan het eind van het jaar over 266 super
markten in vier zuidoostelijke staten: 119 in South
Carolina, 55 in North Carolina, 44 in Tennessee en 48
in Georgia. BI-LO legde in 1998 de basis voor expansie
in een vijfde staat: Alabama. Eind 1998 woonden er in
het werkgebied van BI-LO circa 11 miljoen mensen,
verdeeld over 4,2 miljoen huishoudens.
BI-LO handhaafde zijn reputatie als prijsleider in
het werkgebied en breidde het succesvolle loyaliteits
programma met de BI-LO Bonuscard, die in 1997 werd
geïntroduceerd, verder uit. Aangetrokken door het
succes van de bonuscard gingen traditionele concur
renten van BI-LO in het offensief om marktaandeel
terug te winnen. Ze openden in BI-LO's werkgebied
diverse nieuwe winkels. De Ahold-dochter reageerde
evenwel direct en doeltreffend. Het management nam
diverse maatregelen om de leidende positie van BI-LO
in het werkgebied te handhaven: voortzetting van het
succesvolle prijsbeleid, introductie van nieuwe winkel
concepten, een onderscheidend assortimentsbeleid,
vergroting van de maatschappelijke betrokkenheid en
versterking van de reputatie op het gebied van kwaliteit,
variëteit en service. Het goede resultaat van BI-LO in
1998 onderstreept de juistheid van het gevoerde beleid.
De marketingstrategie van BI-LO was in 1998
gericht op versterking van de klantenbinding via de
bonuscard. Er zijn ruim vier miljoen kaarten in omloop.
Onderzoek wijst uit dat huishoudens via deze kaart
12% of meer besparen op hun wekelijkse bood
schappen. Van de totale omzet is 92% afkomstig
van bonuscardhouders.
In overeenstemming met het strategische plan Vision
2000 heeft BI-LO vorig jaar zijn positie als favoriete
supermarkt in zijn werkgebied verder versterkt. De groei
van omzet en resultaat kreeg een forse impuls dankzij
speciale marketingtechnieken. Ook verbeterde BI-LO
kennis en inzicht met betrekking tot het eigen klanten
bestand. Onder de naam FOCUS (Friendly, Outstanding,
Courteous, Unconditional Service) worden de 25.000
medewerkers ervan doordrongen wat de klanten
behoren te krijgen: vriendelijke, uitstekende en
onvoorwaardelijke service.
In de loop van 1998 is het management gewijzigd.
Marshall Collins werd benoemd tot Chairman van
BI-LO en tot President en CEO van Ahold USA
Support Services in Atlanta. Jon Wilken, voorheen
Chief Operating Officer van BI-LO, werd benoemd
tot President en CEO.
)NLSCAID
BI-LO
