toen Ahold voor f 2,2 miljard aandelen uitgaf voor
de financiering van belangen in Latijns-Amerika.
In september trok Ahold opnieuw f 4,1 miljard aan
om de acquisitie van Giant-Landover te financieren.
Ondanks turbulente marktomstandigheden waren
beide emissies flink overtekend.
We houden ons acquisitiebeleid regelmatig tegen
het licht en richten ons op een beperkt aantal onder
nemingen, die we al enige tijd volgen. De overname
kandidaten kunnen vrijwel direct bijdragen aan het
resultaat van Ahold en verbeteren tegelijkertijd ook
hun eigen prestaties. Met de overname van Stop Shop
in 1996 hebben we precies geleerd wat de doorslag geeft
bij grote acquisities en hoe we een nieuwe supermarkt
keten snel en effectief kunnen integreren. Bij de
overname van Giant-Landover in 1998 hebben we
die kennis met veel succes in de praktijk gebracht.
In de Verenigde Staten behaalt Ahold momenteel 55%
van de wereldwijde omzet en 63% van het bedrijfs
resultaat. Door de uitbreiding met Giant's werkgebieden
in Washington DC en Baltimore, kunnen we nog beter
de voordelen realiseren van de onderlinge samenwerking
op gebieden als informatietechnologie, inkoop, logistiek
en distributie, ontwikkeling van huismerken en admini
stratie. Giant is actief bij deze programma's betrokken
en hopelijk kunnen we spoedig ook Pathmark in ons
netwerk integreren. Zodra Pathmark gaat profiteren
van onze internationale kennis en ervaring en gaat deel
nemen aan de uitwisseling van 'best practices' kan deze
supermarktketen de resultaten aanzienlijk verbeteren.
Het wereldwijd uitwisselen van 'best practices' is een
kritische succesfactor voor de hele onderneming.
Zowel onze werkmaatschappijen in volledig ontwikkelde
markten als onze winkelketens in zich ontwikkelende
markten dragen eraan bij en leren ervan. De vier
regionale support-centra - in Zaandam, Atlanta,
Buenos Aires en Singapore - zorgen ervoor dat alle
werkmaatschappijen de juiste ondersteuning krijgen.
Onderlinge vergelijking van prestaties is binnen onze
onderneming een tweede natuur geworden. Dit stimu
leert het management overal ter wereld voortdurend
resultaten te boeken, die minstens zo goed zijn als
die van de bestpresterende zustermaatschappij. Aan
alle voorwaarden, die nodig zijn om de prestaties te
verbeteren, wordt voldaan. Bekwame collega's wisselen
ervaringen uit en assisteren elkaar bij de invoering in de
dagelijkse praktijk. Uit alles blijkt dat deze wereldwijde
uitwisseling van kennis en ervaring de juiste aanpak is
voor een ambitieuze, internationale supermarktonder
neming. In een sector die steeds internationaler wordt
en op topsnelheid consolideert, zijn wij in al onze werk
gebieden de geprefereerde 'consolidator' geworden.
In Europa zijn onze activiteiten gevarieerd. In Neder
land dragen Albert Heijn, GVA en Schuitema uitstekend
bij. Vooral Albert Heijn is zeer innovatief en een
proeftuin voor nieuwe initiatieven, die later elders ter
wereld toegepast kunnen worden. Samen met onze
partner Jerónimo Martins beschikken we in Portugal
over moderne supermarkten en hypermarkten. In het
aangrenzende Spanje zijn we selectief met acquisities.
We zien goede mogelijkheden in dit land met z'n circa
40 miljoen inwoners. In Tsjechië hebben we een goede
uitgangspositie voor verdere expansie, terwijl in Polen
nog versterking nodig is voordat we daar een belangrijke
positie hebben opgebouwd. In Latijns-Amerika zijn we
zeer ingenomen met de prestaties van onze Braziliaanse
partner Bomprego en signaleren we veelbelovende
ontwikkelingen bij Disco in Argentinië en Santa Isabel
in Chili en andere nieuwe markten. We verwachten dat
de Aziatische regio te zijner tijd de huidige crisis achter
zich zal laten, waarna nieuwe economische groei kan
ontstaan. Totdat we daar duidelijke signalen van zien,
blijven we voorzichtig, bewaken we de kosten en
versterken we onze positie.
Het afgelopen jaar zijn binnen de onderneming veel
goede initiatieven genomen. We hebben nu een centraal
management development-beleid voor de hele onder
neming, wereldwijd. Ons management kan nu beter
worden ingezet en de ontwikkeling van talentvolle
mensen is een grensoverschrijdende activiteit geworden.
Wij zijn trots op de Ahold Retail Academy, die in 1998
van start ging. Managers uit al onze regio's zijn twee
weken lang student om kennis te nemen van de laatste
ontwikkelingen in onze sector. Ahold is een uitdagende
onderneming om voor te werken, mede door vele
nieuwe ontwikkelingen, zoals wereldwijde inkoop,
elektronische verkoop, uitbreiding van diensten, verdere
ontwikkeling van een wereldwijde IT-infrastructuur,
nieuwe winkelformules en andere vormen van innovatie.
We willen graag al onze 280.000 medewerkers
bedanken voor hun enthousiasme en bijdragen.
Koninklijke Ahold Jaarverslag 1998
