Wisseling van de wacht
Het jaarverslag over 1988 van Koninklijke
Ahold nv is het laatste dat onder mijn ver
antwoordelijkheid als president het licht
ziet, daar ik - zoals bekend - op 1 septem
ber a.s. wegens het bereiken van de
gestelde leeftijdsgrens zal terugtreden.
Deze gelegenheid benut ik graag voor een
persoonlijk afscheidswoord.
Dit aftreden betekent voor mij een
einde van een lange en boeiende periode,
waarin de oorspronkelijke Albert Heijn-
ondememing uitgroeide tot Ahold met
aanzienlijke belangen in Nederland en de
Verenigde Staten. In 1987 werd de kroon
op het werk gezet toen, ter gelegenheid
van het 100-jarig bestaan, het predikaat
'Koninklijk' werd verkregen.
Het geeft voldoening afscheid te nemen
op een moment dat Ahold sterk staat. In
Nederland vervullen we op de kruide-
niersmarkt een leidende rol met onze win
kelketen Albert Heijn, onder welke naam
ook een verheugend aantal zelfstandige
ondernemers op franchise-basis werkzaam
is. Een geslaagde diversificatie hebben we
bereikt met onze drogisterij- en parfume
riewinkels Etos Beauty Case en met de slij
terijketen Alberto, recentelijk voortgezet
onder de naam van de fusiepartner Gall
Gall. Voorts hebben we bewust gewerkt
aan de opbouw van een keten van restau
rants en een omvangrijke grootverbruik-
sector. Een aantal produkten uit het levens
middelenassortiment wordt door eigen
produktiebedrijven voortgebracht.
Hoewel Ahold ook activiteiten ontplooit
in West-Duitsland en België is de echte
sprong over de grenzen gerealiseerd met
de opbouw van een netwerk van super
markten in de Verenigde Staten. In 12
staten in het oosten van Amerika beschik
ken wij thans in totaal over meer dan 300
vestigingen onder de namen BI-LO,
Giant, Martin's, Finast, Edwards en Pick-n-
Pay Naast het voordeel van geografische
spreiding betekent het werken in verschil
lende markten dat geprofiteerd kan wor
den van wederzijdse kennis en ervaring.
De ontwikkeling van Ahold is niet altijd
over rozen gegaan. Tegenover geslaagde
acquisities en vernieuwende initiatieven
zijn soms ook paden ingeslagen die na
dien weer verlaten moesten worden. Dit
toont aan dat de onderneming nooit ge
schroomd heeft activiteiten met onvol
doende perspectief te beëindigen of aan
derden over te dragen. Dit heeft ertoe
geleid dat een goed winstgevende onder
neming is ontstaan, die door de jaren heen
een forse groei heeft doorgemaakt.
Wat deze expansie betreft was 1988 overi
gens een topjaar met een investeringsni-
