ahold over de grens
hypernova
'De concurrentie is
gewaarschuwd. We laten
letterlijk en figuurlijk onze
spierballen zien!'
Aha 6
Dat is opmerkelijk want Ahold heeft een
aantal jaar geleden namelijk duidelijk
laten weten dat zij alleen genoegen neemt
met een eerste of tweede positie in de
markt. En dat het niet alleen bij woorden
bleef, bleek wel uit het feit dat Ahold veel
bedrijfsonderdelen heeft verkocht zoals
bijvoorbeeld de winkels in Polen.
Martijn: 'Omdat Ahold in Slowakije geen
toppositie had, zouden Hypernova en
Albert eigenlijk ook verkocht worden.
In 2007 stonden die winkelketens in de
etalage, en ik was in Slowakije om het
verkoopproces te begeleiden. Een tijdelijke
klus die ongeveer een half jaar tot een
jaar zou moeten duren.'
Vlieeend naar het werk
Het lukte maar niet om de boel voor
een goede prijs te verkopen. Daarom, en
door de destijds verbeterende resultaten,
besloot Ahold om Slowakije nog een
nieuwe kans te geven. Aangezien de
winkelketens Hypernova en Albert ook
in Tsjechie bestaan en Ahold daar wel
een grote speler is, zou Ahold Slowakije
qua strategie min of meer met het
buurland kunnen meeliften. Dankzij zijn
eerdere uitzendingen voor Ahold naar
Indonesie, Zwitserland en Polen, en zijn
ervaringen in Slowakije, leek Martijn de
aangewezen persoon voor de tijdelijke
rol van financieel directeur. Heel logisch
was die carrieremove overigens niet.
Martijn woont namelijk samen met
zijn Russische vrouw in het mondaine
Zwitserse Geneve. Voor hem is het dus
nog een hele toer om werk en prive te
combineren. Maandagochtend vliegt hij
naar Bratislava, waar hij in het oude
centrum een appartement heeft, en elke
donderdagavond vliegt hij weer terug
naar Zwitserland, om vrijdag op het
Ahold-kantoor in Geneve te werken.
Mooie vrouwen
Martijn staat dus een beetje met elk
been in een ander land. Dat maakt
het volgens hem ook lastig om echte
vriendschappen aan te knopen. 'Centraal-
en Oost-Europeanen, dus ook Slowaken,
laten je sowieso niet zo snel toe tot hun
vriendenclub. En dat geldt helemaal als
ze weten dat je in het buitenland woont
en maar tijdelijk in him land bent. Maar
eenmaal geaccepteerd, ben je wel meteen
een vriend voor het leven. Dan komen ze
je midden in de nacht ophalen van het
vliegveld, en doen ze werkelijk alles voor
je. Weer anders dus dan in Nederland.'
Bratislava is een echte studenten- en
toeristenstad, en in het centrum zijn
veel terrasjes en barretjes. Tijdens zijn
doordeweekse verblijf hoeft Martijn zich
dus zeker niet te vervelen. 'De mensen
lachen over het algemeen niet zo snel,
maar al met al is het een leuke stad om
te vertoeven. Soms komen vrienden uit
Nederland een paar daagjes over. Zij
hebben het dan vooral over het grote
aantal mooie vrouwen, wat natuurlijk een
leuke bijkomstigheid is.'
Slowaakse Chippendales
Tja, en daar zit je dan als CFO van
een multinational die in Slowakije
duidelijk de underdogpositie bekleedt en
bovendien flinke klappen krijgt door de
economische crisis. Lijdzaam toekijken
hoe de omzet verder blijft dalen, is
natuurlijk uitgesloten. In de kantoortjes
boven die Hypernova in Bratislava
wordt er dus van alles bedacht om de
marktpositie te versterken. En dat is
volgens Martijn absoluut te merken aan
de toon van de reclamecampagnes. We
zijn veel agressiever geworden. Tesco
heeft onlangs zelfs een rechtszaak tegen
ons aangespannen omdat wij volgens hen
onjuiste prijsvergelijkingen hanteren in
onze advertenties.'
Het wordt nog een harde dobber voor
Tesco want de prijzen van Hypernova en
Albert zijn inmiddels toch echt een stuk
lager dan vorig jaar. Klanten worden
massaal op de hoogte gesteld via huis-aan-
huisfolders, billboards, krantenadvertenties
en commercials op radio en tv. Daamaast
zijn er regelmatig prijscampagnes
en worden ook ludieke acties niet
geschuwd. 'Laatst hadden we Slowaakse
Chippendales ingeschakeld: bodybuilders
die boven alleen een stropdas droegen.
Bij de kassa's pakten zij de boodschappen
in. De klanten vonden het geweldig en de
media hebben er veel, gratis, aandacht
aan besteed.' De concurrentie is dus
gewaarschuwd. Ahold Slowakije laat
letterlijk en figuurlijk zijn spierballen zien!
AHOLD SLOWAKIJE
OPRICHT1NGSJAAR: 2001
Aantal winkels: 26
FORMULES: Hypernova (22 winkels),
een grote hypermarkt met zowel food
als non-food, en Albert (4 winkels),
een supermarkt voor de dagelijkse
boodschappen.
AANTAL MEDEWERKERS: Ongeveer
1600, waarvan 100 op het
hoofdkantoor in Bratislava.
