03 Ahold OVER DE GREW5
De dynamische werkomgeving van Ahold USA
JJCHT
Wereldwijd zijn er Nederlanders aan het werk voor Ahold. Hoe is het om voor langere
tijd in het buitenland te werken en wonen? En wat zijn de internationale ontwikkelingen
op retailgebied? Aha vraagt het aan collega's die in de VS hun horizon verbreden.
Prijs en imago op de schop
Aha 10
In tijden
van crisis
De Amerikaanse presidentsverkiezingen stonden
geheel in het teken van de economische crisis. Niet
zo gek, want hierdoor zijn veel Amerikanen in de
problemen gekomen. De winkelwagens van klanten
in Giant en Stop and Shop-winkels lijken vooralsnog nog even
goed gevuld. Twee ervaren expats, een kersverse directeur en
twee trainees delen hun ervaringen met Aha. In werk en prive
in de USA.
Casper Meijer (44) landde begin 2005 op Amerikaanse
bodem. De economie stond er nog goed voor. Niets wees erop
dat het land in de grootste economische crisis sinds de jaren
dertig van de vorige eeuw zou terechtkomen. Hij werkte al tien
jaar voor Ahold, onder andere in Praag en Boedapest. 'Dankzij
die internationale ervaring was de gang naar Amerika niet
zo groot. Het is weliswaar een land met ruim 300 miljoen
mensen en voor veel van hen bestaat het buitenland niet.
Maar ze zijn echt niet zo oppervlakkig als veel Nederlanders
denken. Over het algemeen zijn het interessante mensen die
veel belangstelling tonen.' Braintree, vlakbij Boston, werd de
werkplek van Casper. Zijn eerste taak als senior vice president
Corporate Brands was de hervorming van het Eigen Merk-
programma van Ahold USA. Twee jaar later kreeg hij een
grotere rol toebedeeld. Sindsdien houdt hij zich als Senior Vice
President Perishables op een strategische manier bezig met de
inkoop en positionering van verse producten voor Stop and
Shop/Giant Landover.
De aandacht voor verse producten werd ruim twee jaar
geleden een belangrijk onderdeel van een grootschalige ver-
nieuwingsslag. 'We hadden een flets imago en waren boven-
dien te duur. Onder andere door een betere service, krachtige
promotie, meer aandacht voor verse producten en forse prijs-
verlagingen werd daar hard aan gesleuteld.
Vanwege de omvang van Amerika is het lastig campagne
voeren. We hebben veel met regionale concurrentie te maken,
klanten laten zich vooral leiden door lokale promotieacties.
Daarom hebben we de prijsverlagingen gefaseerd ingevoerd
en afgestemd op de lokale situatie,' zegt Casper.
Achteraf blijkt de timing van de prijsverlagingacties een schot
in de roos. Eind vorigjaarbegon het in Amerika economisch
gezien flink te rommelen. Niet lang daarna brak er noodweer
uit: huizenprijzen daalden, beurskoersen kelderden en grote
banken vielen om. Reden genoeg voor de consument om nog
prijsbewuster inkopen te gaan doen.
Washington D.C.
Federale republiek
9.629.091km2
303.824.646
59.000
medewerkers. 375 winkels
21.000
medewerkers, 180 winkels
24.000
medewerkers, 150 winkels
(internetsuper-
markt met bezorgservice):
1800 medewerkers, 2 dc's,
diverse overslagplaatsen
7,6 miljard in het eerste
halfjaar van 2008
