In november 2007 werd
John Rishton CEO van Ahold,
het moederbedrijf van
Albert Heijn. Die functie
vervulde hij op tijdelijke
basis reeds vanaf juli 2007.
We maakten een afspraak
met hem om te praten over
zijn visie, de uitdagingen
waarvoor hij gesteld wordt
en zijn passie voor zijn rol.
JOHN RISHTONS CARRIERE
Aha 4
Meeting... John
Aha ontmoet John Rishton in
zijn kantoor in het Ahold-
hoofdkantoor in Amsterdam,
aan de oever van het I J. John
Rishton is ontspannen en gastvrij. 'Het
is een voorrecht om in Nederland te
wonen en te werken,' antwoordt hij
op onze vraag of hij zich hier onder
de zeespiegel thuis voelt. 'Het weer
is natuurlijk niet veel beter dan in
Groot-Brittannie', voegt hij eraan toe,
terwijl hij naar buiten staart, naar de
regen die tegen het raam kiettert en
naar de schuimkoppen op het IJ. 'Als
gezin spreekt Nederland ons erg aan.
Met name voor de Idnderen is het hier
geweldig, omdat alles relatief dicht bij
elkaar ligt en je op de fiets veilig zonder
afhankelijk te zijn, vrijwel overal kunt
CFO Ahold (2006-2007)
CFO British Airways (2001-2006)
Controller bij British Airways in deV.S.
Bij British Airways verantwoordelijk voor
marketing en logistiekAmerika (1994-2001)
Diverse functies bij Ford Europa (1979-1994)
komen.' John en zijn vrouw Megan
wonen met hun zonen van 10,13 en 15
nu anderhalf jaar in Nederland.
Waarom heb je British Airways
verlaten voor Ahold? 'Ik heb het bij
British Airways geweldig naar mijn
zin gehad, maar het werd tijd voor een
nieuwe uitdaging. Ik ging vlak voor
11 September 2001 als financieel direc-
teur bij BA werken. Je kunt je voorstellen
wat voor een enorm effect de terroristi-
sche aanslagen in de V.S. hadden op de
luchtvaartindustrie. Ik hielp BA door
een ingewikkelde reorganisatie heen
om de onderneming weer op het juiste
spoor te krijgen. Het aanbod van Ahold
om Chief Financial Officer te worden
kwam precies op het juiste moment. De
kans om met Anders Moberg en zijn
team samen te werken en een rol te spe-
len in de Road to Recovery van Ahold
vond ik buitengewoon interessant. Ik
voelde me ook aangetrokken tot retail
omdat er overeenkomsten zijn met de
luchtvaartindustrie: beide sectoren heb-
ben te maken met veel concurrentie en
beide werken aan klantenbinding door
innovatie, door "waar-voor-je-geld" te
bieden en door de klant prima ervaringen
te laten opdoen.'
Wat is je focus? 'In 2006 hebben we
samen met Dick Boer (lid van de Raad
van Bestuur, COO van Ahold Europe en
President en CEO van Albert Heijn) en
Larry Benjamin (COO van Ahold USA)
een Ahold-brede evaluatie uitgevoerd naar
onze werkmaatschappijen om te kijken
hoe we de groei konden versnellen en de
winstgevendheid konden verbeteren. In
november 2006 hebben we onze strategie
voor winstgevende groei bekendgemaakt.
Deze is gericht op onze portefeuille, de
ondernemingsstructuur, het vergroten van
de omzet en de financiele doelstellingen.
We besloten onze portefeuille te her-
structureren en ons te concentreren op
die retailmerken waarmee we zowel in de
Verenigde Staten als Europa marktleider
kunnen zijn. Ik heb het over onze gewel-
dige ketens Albert Heijn, Etos, Gall&Gall,
Stop Shop, Giant-Landover, Giant-
Carlisle, Albert, Hypernova en ICA.
In 2007 verkochten we de bedrijfsonder-
delen die niet in ons model van kernac-
tiviteiten pasten of die te veel aandacht
van het management zouden opeisen. We
