De huismerken van AH zijn een stuk goedkoper dan de A-merken, maar mogen daar qua kwaliteit
absoluut niet voor onderdoen. Voordat nieuwe huismerkproducten in de schappen staan, worden
dan ook mensen van de straat gevraagd om ze uit te proberen. Het hele jaar door, zes dagen per
week en op zes verschillende testiocaties. Aha proefde een keer mee.
graag!
enk maar niet dat er op de zes test
iocaties iets van AH te merken is. De
naam Albert Heijn en het AH-logo
zijn in geen velden of wegen te
bekennen. Ook niet op de geplastificeerde
bordjes die de interviewers aan een koordje om
hun nek dragen. Daarop staat alleen 'Wij vra-
gen slechts uw mening'. Wie door de intervie
wers op straat benaderd wordt om mee te wer-
ken aan een producttest, weet dus niet dat hij of
zij dat doet voor een nieuw huismerkproduct
van AH dat misschien straks in de schappen
staat. En is dus ook niet bevooroordeeld.
Op een koude maandagochtend wacht
AH-marktonderzoeker Marie-Christien Boll
ons op in een testlocatie. In verschillende
hokjes laten de interviewers mensen proeven
van een van de vier producten die vandaag
worden getest: rooibosthee, pizza met zeeffuit,
tropische-vruchtensap en vissalade. Marie-
Christien: 'We testen altijd meerdere producten
per dag. Want stel dat je maar een product hebt
en mensen gebruiken dat niet, dan moet je ze
laten gaan. Zonde, als ze wel in de doelgroep
vallen.' De doelgroep? 'Testpersonen moeten
gebruiker zijn van het product en binnen de
leeffijdscategorie 18 tot 35 jaar of 36 tot 55 jaar
vallen. Ook letten we op de man-vrouwverhou-
ding: 30 procent van de proevers zijn mannen,
zeventig procent vrouwen. Die verhouding
is gelijk aan de sekseverhouding van mensen
die boodschappen doen. En om helemaal een
representatief beeld te krijgen: elk product
wordt door tachtig verschillende mensen getest,
op drie verschillende locaties.'
Elk product wordt beoordeeld ten opzichte van
maximaal drie andere soortgelijke producten.
Bijvoorbeeld van een A-merk of een huismerk
van een andere supermarkt. Over elk product
worden vier standaardvragen gesteld, met
betrekking tot de geur, het uiterlijk, de smaak
en het eindoordeel. Een zogenaamde Quick
Panel Test (QPT).
Tara Claessen (19)* is net klaar met het proeven
van vier soorten rooibosthee. 'Ik heb nooit eer-
der aan zoiets meegedaan, maar vond het heel
leuk. Thuis drink ik ook rooibosthee, dus ik was
benieuwd. De laatste thee vond ik het beste. Die
had een wat sterkere smaak en het leek wel of er
iets van kaneel bij zat. Dat vond ik wel lekker.'
Nico Laverman (53)* heeft vier verschillende
pizza's geproefd. Maar eigenlijk is hij over niet
een pizza echt tevreden. 'De tweede vond ik
wel het beste smaken, maar ik zou'm zeker
niet kopen. Eigenlijk zagen ze er geen van alle
aantrekkelijk uit. Het waren typisch van die
diepvriespizza's. Ze hadden ook allemaal zo'n
viezige substantie die vastgeplakt zat op de
bodem.'
Nieuwe producten die zijn 'afgetest', ofWel als
'niet goed' zijn bestempeld, krijgen nog een
tweede kans. Daarvoor wordt de ene keer een
gewone QPT gebruikt, terwijl de andere keer
een QPT Extra wordt ingezet. Marie-Christien:
'Met de QPT Extra vragen we dieper door.
Soms willen we weten waarom een bepaald
product niet goed bevonden wordt. Ligt het bij
voorbeeld aan het zoutgehalte? Dan kunnen we
er wat meer of minder zout in doen. Zo wordt
het afgeteste product verder ontwikkeld en kan
het uiteindelijk alsnog in het schap belanden.'
In 2006 werden 500 huismerkproducten getest,
waarvan driekwart uiteindelijk in de winkel
kwam te liggen. Hoeveel producten de tests van
2007 doorstonden, is nog niet bekend, maar
het zullen er ongetwijfeld meer zijn. Tenslotte
zijn er het afgelopen jaar ook veel meer pro
ducten getest: een krappe 1000! Overigens is de
ambitie dat dit aantal in 2008 ook weer ruim
overschreden gaat worden: het testen van de
huismerken wordt voor AH steeds belangrijker.
Dat eist de nodige flexibiliteit en aanpassing in
het hele testproces. Zo werd heel lang gewerkt
met drie testiocaties, maar zijn daar halverwege
2007 nog eens drie testiocaties bijgekomen,
alleen voor het AH-huismerk. Anders hadden
er nooit 1000 producten getest kunnen worden.
Natuurlijk willen we ook zelf ervaren hoe een
test in z'n werk gaat. Met de vissalade graag. In
een hokje neemt de interviewer plaats tegen-
over ons en zet een schoteltje met salade op
tafel neer. 'Wat vindt u van de geur?' luidt vraag
een en we krijgen verschillende keuzemoge-
lijkheden. We ruiken en ruiken vooral krab
en mayonaise. Dus die geur, die gaat wel. 'Wat
vindt u van het uiterlijk?' gaat de interviewster
verder. We kijken nog eens goed naar ons scho
teltje. Echt aantrekkelijk ziet de salade er niet
uit, dus ook nu is ons antwoord: 'Gaat wel.' Dan
mogen we proeven. Nu hoeven we er niet lang
over na te denken. 'Mmm, dit is lekker zeg!' Tot
slot wordt ons gevraagd naar ons eindoordeel.
Als we kijken naar het totaal, wat vinden we
dan van de vissalade? We ruiken, kijken en
proeven nog een keer, maar eigenlijk weten we
het al. Wat ons betreft vinden we deze salade
straks terug in de winkel! En nu maar hopen
dat de andere 79 proefpersonen het met ons
eens zijn!
De namen van de proefpersonen zijn
gefingeerd om objectiviteit te waarborgen
10
