1
'Eerst Curacao, dan Aruba en Bonaire'
I
Jl
I
Aha 6
Sociaal investeren
'Tg
V
4
Links: Nicolette
Wolters: 'Dit heb
ik echt gemist.'
Midden: Gerard
van den Tweel in
opperbeste
stemming
De droom van Van den Tweel, een Albert Heijn
op Curaqao, werd aanvankelijk niet gedeeld
door zijn vrouw en zonen. ‘Ik vond het idee
maar niks’, zegt Edward (37), die als directeur
retail leidinggeeft aan 450 medewerkers in
vier AH-filialen en twee Ga I l&Ga I l-winkels in
Nijkerk en omgeving. 'Als er in die zaken iets
loos is, dan ben ik er in een mum van tijd.
Maar je stapt niet om de haverklap in het vlieg
tuig, voor een reis van negenduizend kilome
ter.’ Zijn vader deed dat wel, zeventien keer in
een jaar. ‘Intussen hebben we geleerd’, zegt
Klazien, ‘dat hoe meer mensen tegen zijn, des
te meer Gerard ervan overtuigd raakt dat hij
het moet doen.’
Zelf zegt Van den Tweel besmet te zijn met het
‘Curapao-virus’, maar intussen mijmert hij al
over een AH-filiaal op Aruba en een op
Bonaire. ‘Moet kunnen’, klinkt het kort. De
cijfers lijken hem gelijk te geven. 25.000 klan
ten in een week, net als in Nijkerk, was zijn
streven. Voor over vier maanden. Maar Van
den Tweel lijkt zijn doel al in de eerste week te
bereiken. ‘Geen nood, er staat nog voor ander
half miljoen gulden voorraad in het magazijn’,
had hij in reactie op de openingsdrukte
gezegd. Vier dagen later zijn de schappen op
diverse plaatsen leeg. Dreft, Becel, bepaalde
zuivelproducten en merken chips, het meren
deel van het assortiment Euroshopper-produc-
ten, het is allemaal op.
‘Bepaalde merken zijn stukken goedkoper dan
bij andere supermarkten op het eiland’, zegt
Judeska de Palm (35), moeder van een zoon
tje van twee. ‘Spa water, koekjes, yoghurt, alle
maal voordeliger.' Een Chinese man ziet de
prijs van de blikjes lychees en haalt daarop
het hele schap leeg. In de gang met chips lijkt
het wel uitverkoop, met drie of vier tegelijk
belanden de zakken in wagentjes. Lay’s chips
is bij AH ruim de helft goedkoper dan bij de
concurrentie, de Euroshopper-chips zelfs ruim
drie keer voordeliger. ‘Fijn dat het goedkoper
is’, zegt Nicolette Wolters, moeder van drie
kinderen, sinds een jaar op Curapao, ‘maar
het belangrijkste is voor mij dat ik eindelijk
weer eens gezonde producten kan kopen. A
Biologische melk, biologisch vlees. Tien soor
ten sla, gewassen en voorverpakt. Verse
groenten, goed fruit. Dit heb ik echt gemist.’
Vijftien jaar geleden kwam de ondernemer uit Nijkerk voor
het eerst naar Curapao, waar enkele vrienden hem als groot-
investeerder op het eiland voorgingen. Jan Rootzelaar van
Coral Estate, een luxe resort aan zee, als een dorp zo groot. En
het echtpaar Grouwel van het Floris Suite Hotel, ingericht
door Jan des Bouvrie. Die vrienden zijn ook de reden dat hij
zich zo thuis voelt op het eiland; Van den Tweel is het vlieg
tuig nog niet uit, of er wacht hem een diner of borrel met
geestverwanten. Doneerde het echtpaar Grouwel miljoenen
aan het enige ziekenhuis op het eiland, ook Van den Tweel
schonk een kapitaal aan de gezondheidszorg. En nadat hij
ettelijke keren op weg naar Coral Estate de vervallen kerk van
het miniatuurdorpje Willibrordus was gepasseerd, besloot hij
de miljoenenrestauratie te financieren. Nu is al zijn aandacht
gericht op Villa Bondia, een resort waar zieke kinderen uit
Nederland en de Antillen tijdens een vakantie tot rust kun
nen komen. ‘Als je het zelf goed hebt, deel je met anderen. Dat
is niet meer dan normaal’, aldus Van den Tweel. Zijn vrouw
Klazien, bij de opening van het AH-filiaal: ‘Laten we hopen
dat de zaak heel wat Naf-jes (Antilliaanse guldens) oplevert,
dan kunnen we die weer in sociale projecten investeren.’
worden aangevoerd, en er op Curapao een verwerkingsbedrijf
van verse producten uit de Antillen en de Caribische regio is
opgericht. In een loods op industrieterrein Brievengat ver
pakken dagelijks tien medewerkers pompoen, okra, zoete
c aardappel, verse vis, vlees en andere ‘lokale’ producten die
veertig procent van de winkelvoorraad van Albert Heijn uit-
maken. ‘Een Caribische volkswinkel’, zo noemt Van den
Tweel zijn supermarkt.
Jl
