i
na afloop. ‘But not by the size of it!
Een Amerikaanse
collega in de
Hollandse polder
Nederland is voor Tony Schiano geen
onbekend terrein. De directeur van
onze Ahold-zuster Giant Carlisle komt
hier al meer dan twintig jaar. Onlangs
bracht hij samen met een aantal
collega’s een bezoek aan de AH XL in
Purmerend. ‘I am impressed’, zei hij
Aha 12
Huismerkfilosofie
De kunst van het relaxen
Meer dan het logo
Wereldcultuur
Home away from
really adding value to it. Het schap met panklare
groente, om een voorbeeld te noemen, is daar
om indrukwekkend. Kant-en-klare ingrediën
ten waarmee je snel een verse maaltijd op tafel
zet. Wat dat betreft kunnen we van Albert Heijn
een hoop leren.’
‘De filosofie van Albert Heijn over het eigen
merk spreekt ons aan. Ik geloof dat een top-
huismerk als AH Excellent ook binnen Giant
toepasbaar is. We hebben een goed eigenmerk-
programma lopen, maar lang niet zo ver ont
wikkeld als je bij ketens in Europa ziet. Dat
heeft zo z’n redenen. Hier in Nederland zie je
dat klanten het huismerk steeds meer accepte
ren en kopen. In de VS is het aanbod A-merken
veel groter. We carry much more variety. Dat
zijn klanten gewend, met name in houdbaar.
Er is geen huismerkcultuur, zou je kunnen zeg
gen. Dat maakt het voor ons moeilijker om ze
te laten overstappen naar ons huismerk.
Terwijl het voor ons als retailer wél interessant
is. We kunnen zeker iets met een aantal van
jullie concepten en filosofieën over eigen mer
ken. Maar het niveau waarop Albert Heijn zit,
zullen we nooit halen.’
‘Mensen weten hoe ze moeten relaxen en van
het leven genieten. Dat is een van de dingen die
ik in Nederlanders en Europeanen waardeer.
Je ziet het in kleine dingen als het drinken van
een kop koffie. In de VS nemen we het door- A
gaans mee en drinken het onder het autorijden
op. Nederlanders kunnen hier eens lekker voor
gaan zitten. Met een little cookie erbij, en een
‘Dit was niet mijn eerste bezoek aan een
AH XL, wel aan die in Purmerend’, steekt Tony
opgewekt van wal. ‘Ik wilde mijn ervaringen
dit keer delen met een aantal collega’s van
Giant. Ik ben namelijk echt onder de indruk
van de AH XL.’ Lachend: ‘Nee, niet zozeer van
wege de grootte, meer om de presentatie. In de
VS hebben we uiteraard winkels die nog veel
groter zijn. Maar we zijn hier in Nederland en
ik ben er van overtuigd dat Albert Heijn met
deze formule een strategisch wapen in handen
heeft.’
‘Vooral de versafdelingen hebben indruk op
ons gemaakt. De presentatie in de winkel, maar
ook de samenwerking die Albert Heijn met
partijen als Hilton Meat en Vezet heeft. Hechte
partnerships tussen supermarkt en leverancier.
Een fenomeen dat wij niet kennen. In de VS
worden dit soort producten door de fabrikant
ontwikkeld en gelabeld. Hier heeft Albert Heijn
de touwtjes in handen en verkoopt de produc
ten onder eigen merk. Je kunt goed zien dat het
geen kwestie is van alleen een logo erop plak
ken. Er zit een duidelijke gedachtegang achter
waardoor er waarde wordt toegevoegd. You are
‘Mijn eerste bezoek aan Nederland was in
1982. Europa is sindsdien mijn home away
from home geworden. Dat is ook niet zo gek,
want mijn voorouders komen uit Italië. In de
afgelopen 23 jaar heb ik in Nederland een
hoop zien veranderen. Omdat ik hier maar
twee of drie keer per jaar ben, merk ik het mis
schien duidelijker dan iemand die hier woont.
Ik zie culturen naar elkaar toe groeien. Niet
alleen die van Nederland en de VS, maar cultu
ren over de hele wereld. Inclusief de smaak van
mensen. Of dat goed of slecht is, weet ik niet.
Toen ik voor het eerst in Nederland was, zag je
bijvoorbeeld bijna geen McDonald’s, Burger
King en Body Shop. Nu zie je grote retailketens
over de hele wereld.’
