Geschiedenis is
alleen belangrijk
voor de toekomst'
Ahold Flitsen november 1999
'De status van een
goede baan
is zo betrekkelijk'
'Ik zal vooral achter de
schermen als vliegende
keep blijven werken'
Op 16 januari 1956 begon Chris van den Broek aan een baantje
als boodschappenbezorger en magazijnmedewerker van het Al-
bert Heijn-filiaal in de Lange Brugstraat in Breda. Zestien was
hij. Dik veertig jaar later zwaait hij af. Zijn carrière lijkt op die
van de krantenverkoper die het schopt tot miljonair. Maar Van
den Broek wil het niet hebben over zijn indrukwekkende loop
baan, die hem onder andere directeur van de Vers Vlees Groep,
Miro en Speciaalzaken maakte en bovendien president van
AMS, Een gesprek dan maar over het leven van een manager.
Waarom wil je niet praten
over je carrière?
'Ach, dan krijgt het zo de teneur
van een afscheid.'
Dat is het toch ook?
'In zekere zin wel,
maar ik blijf nog
van alles doen.'
Is de toekomst soms
interessanter
dan de geschiedenis?
'Met de geschiede
nis moetje je voor
deel doen. Leren
van je fouten. In
die zin is de ge
schiedenis be
langrijk voor de
toekomst, niet
meer dan dat.'
Zijn fouten
belangrijk?
'Het hoort bij het leven. Het is val
len en opstaan. Als persoonlijkheid
kun je alleen maar groeien als je
dingen meemaakt, ook foute din
gen. Zelf heb ik van een foute beslis
sing maximaal een dag flink last.
Maar wat heeft het voor zin om er
langer bij stil te staan?'
Wat staat er in de agenda voor 2000?
'Ik zal vooral achter de schermen als
vliegende keep voor Ahold blijven
werken. Ik zit in Brussel bijvoor
beeld in het dagelijks bestuur van
Eurocommerce, dat de belangen be-
hartigt van de Europese detailhan
del, groothandel en international
trade. In totaal hebben we het dan
over 15 procent van de werkgelegen
heid in Europa. Ik zit daar namens
Nederland. We
praten met de
Europese beleids
makers over de
invoering van de
Euro, de wetge
ving rondom e-
commerce, regels
over genetisch
gemanipuleerde
producten.'
Een lobby-functie
waar je politieke
kwaliteiten voor
moet hebben?
'Ik kan wel zeg
gen dat ik diplo
maat ben gewor
den. Het hoort een beetje bij de
senioriteit. Ik geloof ook dat ik er
goed in ben, in het netwerken. Ik
heb snel vertrouwen. En ik hang
aan integriteit, op alle vlakken. Zelf
heb ik nog nooit iemand belazerd.
En als je dat met mij doet, zijn we
uitgepraat. Zo simpel is het.'
Mis je de winkels?
'Kijk, het is heel goed dat ik wat ver
der van de winkels en het actieve
bedrijf afkom te staan. Waarom?
Omdat je nu eenmaal meer gaat re
lativeren. En dat is niet goed als je
leiding moet geven en mensen tot
het gaatje moet krijgen. Dat doe je
makkelijker als je 40 bent.'
Ben je minder ambitieus geworden?
'Oh nee, ik bereik nu ook mijn doel.
Ik ben absoluut een bijtertje in
Brussel. In die zin is de ambitie het
zelfde. Maar de stress van elke dag
presteren is minder.'
Is het sowieso niet genoeg na
meer dan 40 jaar?
'Het is de aard van het beestje, denk
ik. Ilc kom uit een middenstandsge
zin. Altijd bezig, altijd drulc. Ik zie
het nog aan mijn ouders. Ze zijn ver
in de tachtig, maar ze hebben elke
dag een volle agenda. Ik herken dat.
Stilzitten kan ik niet. Op vakantie
houd ilc het misschien een uur in de
zon vol, dan heb ik het wel gezien.'
Hecht je aan status?
'Helemaal niet, ik ken mensen die
alles wat ze zijn, ophangen aan hun
functie. De status van een goede
baan is zo betrekkelijk. Dat heb ik
geleerd. Jij bent het niet waar men
tegenop kijkt, het is het resultaat.
Die mensen vallen in een enorm gat
als ze minder presteren of als ze
stoppen met werken.'
Aan het eind van het jaar stop je ais
president van AMS. Een mooie functie om
mee af te sluiten?
'Natuurlijk. AMS is een successtory.
Het initiatief kwam van Ahold. We
hebben nu tien partners, grote su
permarktbedrijven in Europa. We
werken samen aan de inkoopkant,
onder andere met Euroshopper-
producten, en benutten andere
mogelijkheden van synergie.'
Synergie, toverwoord.
'Ja, de retail gaat zich ontwikkelen
op global niveau. Zoals Cees van der
Hoeven zegt: er zullen een paar gro
te spelers overblijven met bedrijven
over de hele wereld, decentraal ge
organiseerd, gebruikmakend van
eikaars kennis.'
Je afscheid - om het toch maar zo te
noemen - Is op 14 Januari. Je hebt de
giften bestemd voor een goed doel in
Nepal. Leg uit?
'In Nepal heeft 25 procent van de
kinderen grijze staar, ze zijn blind.
De ziekte is gemakkelijk op te los
sen. Een operatie kost 50 gulden,
duurt een half
uur. Ilc ken een
anesthesist die er
jaarlijks op eigen
kosten heen gaat.
Zij trekt het Hy-
malaya-gebergte
in. De mensen ko
men uit alle stre
ken naar één
punt. Ik heb er
een film over ge
zien. Twee ouders
met grijze staar,
zagen voor het
eerst hun kinde
ren. Ja, dat ont
roert me.'
