Alleen door samenwerking wordt Ahold sterk
genoeg voor het Europa van de toekomst
pagina 4 Ï3B9 F
Ahold-presidentP.J. Everaert:
Pierre Everaert volgde een halfjaar geleden Albert
Heijn op als president van Ahold. Flitsen vroeg
hem naar zijn visie op de toekomst van Ahold in de
komende tien jaar. Over de eenwording van Euro
pa: De ontwikkelingen gaan sneller dan ik ge
dacht had' en 'Het kan heel leuk worden voor de
mensen.'
Vervolg van pagina 1
OOST-EUROPA
Toen u vorig jaar naar Ne
derland kwam zei u dat de
grootste uitdaging van de
komende tien jaar in Eu
ropa ligt. Hier gaat het ge
beuren, niet in Amerika.
Is daar al iets van te mer
ken, na een half jaar?
De kansen om iets bijzonders
te doen. om innovatief bezig
te zijn, liggen nu eerder in
Europa dan in Amerika. Dat is
zeker zo. En sinds ons vorige
gesprek zijn er ontwikkelin
gen in gang gezet die mij ster
ken in die overtuiging. De
snelle veranderingen in
Oost-Europa had niemand
voorzien en het is zeker niet
uitgesloten dat Ahold daar
actief zal worden. Wat mij
ook positief stemt is de toe
nemende produktiviteit van
de EG-commissies. Die zien
op de kalender dat Europa
'92 niet ver meer weg is; door
de tijdsdruk zie je dat het aan
tal richtlijnen dat nodig is om
die ene Europese markt te
realiseren, de laatste tijd
sterk toeneemt. De ontwik
kelingen gaan sneller dan ik
vorig jaar dacht. Met jammer
genoeg een uitzondering
voor Groot-Brittannië; dat
land dreigt zich door het be
leid van hun regering enigs
zins te isoleren van de andere
EG-landen.
Zullen de ontwikkelingen
in Oost-Europa leiden tot
een aanpassing van de
strategie van Ahold?
Nee, zeker niet. De activitei
ten die wij wellicht zullen
ontplooien in Oost-Europa,
zullen niet leiden tot een wij
ziging van de visie die de
Raad van Bestuur heeft ont
wikkeld. Eventuele Oosteu-
ropese activiteiten zullen
een beperkt aandeel hebben
binnen de totaalstrategie en,
als het zover komt, zullen we
ons tot één of twee landen
beperken. Dat neemt niet
weg dat het heel interessant
en motiverend kan zijn om in
Oost-Europa wat op te zet
ten. Men moet dan niet met
een aan grote investeringen
denken, maar aan een soort
joint ventures, waarbij we als
kruideniers samenwerken en
waarbij hun organisatie gelei
delijk wordt aangepast naar
westers model. Men moet
niet vergeten dat de Oosteu
ropeanen met begrippen als
kapitaal, vermogen en eigen
vermogen nog geen enkele
ervaring hebben opgedaan.
Bovendien moeten nog talrij
ke politieke beslissingen ge
nomen worden over de
structuren van hun nieuwe
economische systeem en de
marktprincipes.
SAMEN STERKER
Wat wordt hét item van de
jaren 90?
Rendement. De winst per
aandeel moet verder verbe
terd worden. In de eerste
plaats om interessant te blij
ven voor de aandeelhouders
en om een groeifonds te zijn.
Op de tweede plaats om de
waarde van het bedrijf te ver
hogen, zodat ongewenste
overname wordt voorko
men. Dat is mogelijk omdat
we nu uit de eerste fase van
sterke groei zijn, die veel
geld heeft gekost. De afgelo
pen tien jaar is er fors geïn
vesteerd in Nederland en ge
durende de laatste vijf jaar
vooral in Amerika. Niet al
leen door de uitbreidingen,
ook door aanpassingen aan
de veranderende markt. We
zijn in Amerika met nul be
gonnen en hebben nu een
omzet van bijna 5 miljard
dollar. De grote investerin
gen zijn achter de rug en
daarom zal vooral Amerika
de komende jaren een be
langrijke bijdrage kunnen le
veren aan de winstgroei.
Winstgevendheid is, zoals ik
al zei, het belangrijkste. Daar
naast moet Ahold binnen
ERA een sterke positie op
bouwen. Hoe sterker je zelf
bent, hoe beter je partner
wordt. Alleen door samen
werking word je sterk ge
noeg om in het Europa van de
toekomst goed mee te ko
men en vooraanstaand te blij
ven. Want de internationale
concurrentie zal danig toene
men. Er wordt nu gewerkt
aan een goede toekomstige
positie in de markt.
Een derde punt dat heel be
langrijk is, is de motivatie van
de medewerkers. Als ik ie
dere dag mensen met lange
gezichten zou zien, weet ik
dat er iets fout is. Wij willen
dat Ahold een leuk bedrijf is,
waar interessante dingen ge
beuren en waar het prettig
werken is voor mensen die
willen leren en zich in willen
zetten.
Hoe heeft de strategie in
Nederland zich de afgelo
pen tien jaar ontwikkeld?
In Nederland zijn de afgelo
pen tien jaar verschillende
verbeteringen aangebracht:
Albert Heijn is sterk ge
groeid, de franchise-organi-
satie is neergezet, de integra
tie van de xMiro's is doorge
voerd, de discount-formule
van Etos heeft plaats gemaakt
voor de meer op service ge
richte Beauty Case-formule,
het assortiment van Groot
verbruik Ahold is sterk uitge
breid en tal van andere zaken,
ook in produktie en distribu
tie, zijn opgezet. Daarna
dachten we. we moeten een
groot bedrijf in Europa over
nemen. Maar een overname
in Europa is niet alleen duur,
je hebt ook veel lokale kennis
van de markt nodig en de
strenge vestigingswetgeving
in de meeste landen maakt
groeimogelijkheden beperkt.
We zijn toen tot de conclusie
gekomen dat we niet moes
ten kopen, maar samenwer
ken. Daarom steunt de Raad
van Bestuur de heer Ahlqvist
volledig met zijn initiatief tot
de vorming van AMS.
KLEINE PARAPLU
Gaat Ahold op den duur
zijn zelfstandigheid niet
verliezen door innige re
laties met Argyll en Casi
no?
Absoluut niet. Vergelijk het
met de positie van Nederland
binnen de EG.
De EG maakt Nederland niet
afhankelijker, het parlement
in Den Haag zal niet gesloten
worden. We krijgen mis
schien een Europees pas
poort in plaats van een Ne
derlands paspoort. De veran
dering is dat we er een rege
ring bij krijgen, er komt een
organisatorische schakel bij,
maar de regionale verschil
len in Europa zullen blijven
bestaan. Zo moet men ook de
samenwerking tussen de
ERA-partners zien. Voor wat
de werkomstandigheden en
het sociaal beleid betreft gaat
er heel weinig veranderen
En als er veranderingen ko
men, maakt het Nederlandse
model, met onder andere zijn
medezeggenschap, een beste
kans om ingang te vinden in
andere landen. Europese sa
menwerking zal tot meer effi
ciency leiden. Dat kan heel
leuk worden voor de men
sen. Ik zeg 'kan', want dan
moeten de Europese binnen
grenzen echt opengaan. De
keuze aan produkten zal niet
veel groter worden - want
veel buitenlandse produkim
zijn er al - maar relatief djr>.
produkten of versprodukten
die nu per vliegtuig worden
aangevoerd, kunnen straks
per truck worden aange
voerd en dus goedkoper wor
den. Het is niet onze strategie
de samenwerking tussen
Ahold, Argyll en Casino te la
ten uitmonden in een totale
fusie. Misschien dat er ooit
een kleine holding komt in
Brussel, maar bij een fusie
zou er een bedrijf ontstaan
dat te log is om te besturen.
Voor wat Europa betreft zie
ik over tien jaar drie sterke
partners onder een kleine pa
raplu. Ahold zal zelfstandig
zijn, sterk in eigen land en in
Amerika, en met misschien
een aantal dochtertjes in an
dere landen en mogelijk een
poot in Oost-Europa. Alleen
projecten die zo groot zijn
dat we ze niet alleen, maar
wel met z'n drieën aankun
nen, zullen in ERA-verband
worden uitgevoerd.
Wat zijn de plannen voor
Amerika voor de komen
de jaren?
In de nabije toekomst zullen
we afmaken waar we mee be
zig zijn. Een aantal kleine
winkelketens van 10 a 20
winkels zullen er misschien
bij komen in de regio's waar
we al zitten. De drie onafhan
kelijke bedrijven zullen blij
ven werken onder de lange
arm van Ahold USA. We zijn
momenteel niet uit op een
grote overname, maar wan
neer één van de ERA-partners
een groot bedrijf zou willen
overnemen en onze steun
vraagt, is het denkbaar dat
Ahold daarin een belang
neemt.
MILIEU-OVERLEG
Hoe effectief pakt Ahold
de milieuproblemen aan?
We zijn op de goede weg,
maar er is ontzettend veel te
doen en alles tegelijk aanpak
ken is nu eenmaal niet moge
lijk. Het Groen-Iogo van Al-
bert Heijn gaf een forse im
puls aan onze milieugerichte
activiteiten. Ook de actie die
moest leiden tot CFK-vrije
verpakkingen was een suc
ces. Met de actie die moet
leiden tot het verdwijnen van
PVC uit alle verpakkingen
hebben we flink wat onrust
gezaaid en daarom zijn we
overgegaan tot intensiever
overleg binnen de branche
organisaties en met fabrikan
ten. Via organen als de Stich
ting Verpakking en Milieu,
waarvan ik President-Com
missaris ben, gaat Ahold sa
men met anderen, en in over
leg met Brussel en Den Haag,
werken aan betere richtlij
nen voor verpakkingen. Door
uitwisseling van kennis tus
sen fabrikanten in binnen- en
buitenland en met collega's
maken we minder fouten, is
er een betere coördinatie en
kan sneller resultaat worden
geboekt. Aandacht voor het
milieu betekent voor Ahold
een flinke investering van
mensen en tijd, maar ieder
een weet dat er wat moet ge
beuren. Milieuzorg moet een
onderdeel zijn van het onder
nemingsbeleid.
Bent u optimistisch over
de toekomst van ons mi
lieu?
Ik ben waarschijnlijk de
meest pessimistische opti
mist die er rond loopt. Ik ben
pessimistisch omdat ik denk
dat de verwarming van de
aarde geen cyclisch ver
schijnsel is, maar te wijten is
aan industriële vervuiling,
het broeikaseffect. Als we zo
doorgaan gaan, kunnen de ijs
kappen gaan smelten en zal
Nederland zijn dijken een
paar meter moeten verho
gen. Ik ben ook pessimistisch
omdat de verwoesting van de
bossen in Brazilië alsmaar
doorgaat en omdat milieu-
beschermende maatregelen
niet overal in de wereld tot
stand komen. Optimistisch
ben ik echter door de aanpak.
Het gezamenlijke bewustzijn
van de regeringen en de in
dustrie, samen met de be
trokkenheid van het publiek,
zal tot verdere maatregelen
leiden en dat stemt me goed.
Is er nog iets onbespro
ken gebleven dat u na aan
het hart ligt?
Omdat ik daar zo zelden de
gelegenheid voor heb, wil ik
graag alle medewerkers en
medewerksters bedanken
voor hun inzet gedurende
het afgelopen jaar. En ik doe
dat ook namens mijn colle
ga's in de Raad van Bestuur.
