Als ze morgen tegen me zouden zeggen: je moet
nog drie jaar doorgaan, dan ga ik drie jaar door
mtm
A. Heijn 1 september weg bij Ahold:
pagina 4
Flitsen
Het einde van het tijdperk
Heijn bij Ahold lijkt nabij.
Doet u dat wat?
Aan de ene kant vind ik het
vreselijk spijtig. Als alles vol
gens plan was verlopen, zou
mijn broer me zijn opge
volgd. Die had dan nog 4 jaar
president kunnen zijn. Daar
na zou het waarschijnlijk
toch afgelopen zijn geweest
met de Heijn'en in dit bedrijf,
hoewel je niet weet wat er
met allerlei kinderen mis
schien ooit nog zou kunnen
gebeuren. Op dit moment is
het zeker niet erg waarschijn
lijk dat er een Heijn bij Ahold
in dienst komt, maar je kunt
nooit weten. Het zou leuk ge
weest zijn als het doorgegaan
was, maar aan de andere kant
is het natuurlijk duidelijk dat
het bedrijf ook zonder Heijn
rustig verder gaat.
U bent 62. Vindt u dat niet
wat jong om te stoppen?
Die leeftijdsgrens is 25 jaar
geleden al vastgesteld door
de toenmalige Raad van
Commissarissen. Dat was in
een tijd dat men aannam dat
de leeftijd waarop mensen
stoppen met werken steeds
lager zou komen te liggen.
Kijk, als ze morgen tegen me
zouden zeggen:Je moet nog
3 jaar doorgaan", dan ga ik 3
jaar door. Dat is geen punt.
Maar ik vind dat het ze beter
kan spijten dat je gaat dan dat
je blijft,
EVOLUTIE
U bent op 1 september
precies 40 jaar bij het be
drijf. Hoe kijkt u terug op
die 40 jaar?
Het is een hele interessante
tijd geweest, waarin een evo
lutie heeft plaatsgevonden
van bedieningswinkels naar
zelfbediening en supermarkt.
De gemiddelde Ahold'er kan
het zich nauwelijks voorstel
len, maar er is een tijd ge
weest dat er geen AGF, zelfs
geen sinaasappelen, laat staan
vlees, bij AH werd verkocht.
Alleen kruidenierswaren en
een heel klein beetje kaas en
vleeswaren. Nu verkopen we
zowel in de Verenigde Staten
als in Nederland onnoemelij
ke hoeveelheden vers vlees,
verse groente, kip en weet ik
wat allemaal.
Wat vond u de mooiste pe
riode?
De tijd dat ik zelf recht
streeks betrokken was bij de
ontwikkeling van zelfbedie
ning en supermarkt. Dat was
erg spannend. Komt mis
schien ook omdat je jong was
en het een enorme uitdaging
vond. De eerste zelfbedie
ning (zb) ging op 1 maart
1952 open. In Schiedam. Dat
was een hele belevenis. We
wisten er toen nog niets van.
U had het idee toch uit
Amerika meegenomen?
Welnee. Ik was toen nog
nooit in Amerika geweest. Bij
Migros in Zwitserland en bij
wat Engelse bedrijven had ik
in zb's stage gelopen Ik wist
er dus wel wat van, maar niet
genoeg om te weten hoe het
precies moest. Legerstee, één
van de toenmalige directeu
ren, had in Amerika in een
supermarkt gewerkt. Die
wist er ook wel wat van. maar
de dag dat hij op de kop af 40 jaar in dienst is
treedt Albert Heijn af als president van Ahold. Hij
was achtereenvolgens manager Ontwikkeling Zelf
bediening, directeur Marketing, president Albert
Heijn Detailbedrijf en sinds 1962 president van de
Raad van Bestuur. Onder zijn bewind groeide de
omzet van 350 miljoen gulden (1962) tot 15,3
miljard gulden (1988). Zijn vertrek luidt het einde
in van het tijdperk Heijn bij Ahold. „Het is natuur
lijk duidelijk dat het bedrijf ook zonder Heijn rustig
verder gaat.
ook niet alles. Samen zijn we
bezig geweest met de voor
bereidingen voor de eerste
zb. We moesten alles van be
gin af aan opzetten. Dat wa
ren nog eens leuke tijden!
Van alle kanten werd het u
afgeraden om door te gaan
met zb's. De Nederlandse
consument zou er niet
rijp voor zijn. Waarom zet
te u toch door?
Zelfbediening sloeg aan in
Engeland en Zwitserland en
dan vraag je je af waarom het
in Nederland niet zou lukken.
De gebroeders Van Woer-
kom hadden in 1948 al een
zb geopend en Simon de Wit
in 1951. We zagen eigenlijk
geen enkele reden waarom
wij dat niet zouden kunnen.
Veel leidinggevenden bij Al-
bert Heijn hadden er inder
daad weinig vertrouwen in.
In het begin werden er ook
flinke verliezen geleden,
maar de toenmalige directie
verordonneerde dat we door
moesten gaan op de ingesla
gen weg. En als dat niet ge
beurd was, zaten wij hier nu
niet te praten.
Is er een prestatie waar u
buitengewoon trots op
bent?
Tja, het feit dat Albert Heijn
toch tot een soort instituut in
Nederland is uitgegroeid.
Het is erg bijzonder dat je
een zodanige goede reputa
tie hebt opgebouwd. Daar
mogen we erg blij mee zijn.
En ook met het feit dat Ahold
in z'n totaliteit goed voor de
dag komt in allerlei imago
tests, terwijl we eigenlijk
nooit iets aan Ahold doen in
de zin van adverteren. We
hebben een goede reputatie
bij klanten, bij de overheid
en bij het personeel. Dat
stemt tot tevredenheid.
COMMISSARIS
Gaat Ahold veranderen na
uw vertrek?
Ja, net zo goed als Ahold vo
rig jaar veranderd is en 10
jaar geleden en 20 jaar gele
den. Elk dynamisch bedrijf
verandert door de tijden
heen. Ik ben ervan overtuigd
dat de heer Everaert het op
een andere manier zal doen
dan ik. En dat is maar goed
ook. Maar ik denk eerlijk ge
zegd niet dat de sfeer in het
bedrijf erg zal veranderen.
U heeft nog 5 maanden te
gaan als president van
Ahold. Wat gaat u nog
doen in die tijd?
Gewoon werken. Er is nog
zoveel gewoon werk te doen.
Verder zal ik alvast een aantal
klussen overdragen aan mijn
opvolger. En ik ga hier en
daar eens langs om allerlei
mensen binnen en buiten het
bedrijf nog eens te spreken.
Die tijd kom ik wel door. Ik
weet dat ik in verband met
mijn afscheid ergens in sep
tember naar Amerika moet.
En misschien bedenken ze
hier ook nog wel wat.
Wat zult u straks het mees
te missen?
Dat weet ik nog niet. Ik denk
het contact met de mensen
die je al zoveel jaren kent.
Natuurlijk houd ik nog wel
contact, maar mijn collega's
zal ik aanmerkelijk minder
zien. Daar zal wel wat anders
voor in de plaats komen. Dat
hoop ik tenminste Ik heb in
ieder geval nog wat commis
sariaten. En het is de bedoe
ling dat ik op 1 januari 1990
ook commissaris van Ahold
word. Vooropgesteld dat ik
gezond blijf en afhankelijk
van het rooster, zou ik dan
nog tot mijn 72e commissaris
kunnen zijn. Dan heb ik er
dus 50 jaar bij Ahold op zit
ten.
KLAAGMUUR
Bestaat er voor u eigenlijk
nog wel wat anders dan
Ahold?
Gelukkig wel ja. Ik ben altijd
druk bezig geweest met
Ahold, maar ik heb daarnaast
gelukkig ook altijd andere
dingen gedaan, variërend van
voorzitter van de ruiterclub
tot bestuurslid van Stichting
De Zaanse Schans. Verdei
heb ik zakelijk nog allerlei be
zigheden naast Ahold. Ik kan
me best voorstellen dat er
straks allerlei dingen bij ko
men. Momenteel heb ik de
tijd en de zin niet om daar
naar te gaan zoeken.
U gaat dus niet rentenie
ren?
Nee, maar ik kan me wel zit
ten verkneuteren bij het idee
dat ik nu eens de gelegenheid
krijg om op reis te gaan naar
plaatsen waar ik wel geweest
ben, maar waar ik nooit wat
gezien heb. Twee jaar terug
moest ik voor de EAN in Jeru
zalem zijn. Ik vloog er op zon
dag heen en ging woensdag
morgen weer terug. In de tus
sentijd heb ik één hotel en
één restaurant gezien en ver
der niets. Ik moet toch echt
eens een keertje terug om de
klaagmuur te zien. In Stock
holm ben ik ook meer dan
eens geweest, maar ik weet
niets van die stad. Het was
's avonds heen en de andere
avond terug. Ik ben gek op
wijn, maar in Bordeaux ben
ik nog nooit geweest. Ik zou
graag eens een keer Chateau
Margaux zien. Verder heb
ben we afgesproken dat ik
materiaal ga verzamelen over
de geschiedenis van Ahold.
Dat lijkt me nuttig, niet in de
laatste plaats om mythevor
ming tegen te gaan. Ik merk
dat er veel mensen zijn die
belangrijke feiten uit het
Ahold-verleden niet kennen.
Bepaalde dingen mogen niet
vergeten worden, al was het
alleen al om te voorkomen
dat sommige fouten opnieuw
worden gemaakt. Veel men
sen weten niet waarom
Ahold eigen produktiebedrij-
ven heeft, of waarom Patria
en Sterovita ooit deel van het
bedrijf uitgemaakt hebben.
Veertig jaar historie uitspit
ten is moeilijk, maar het moet
wel gebeuren.
Als u uw carrière over
mocht doen, zou u het
clan hetzelfde doen?
Nee, als ik weer 18 was en
zou weten wat ik nu weet,
dan zou ik het heel anders
doen. Dan zou ik bepaalde
dingen helemaal niet doen en
bij andere dingen die nu niet
gelukt zijn zou ik misschien
meer doordrammen. We
hebben allerlei initiatieven
ontplooid die niet gelukt zijn.
Miro, AH-Reizen, McDo
nalds, noem maar op. Het is
dus niet uitsluitend een suc
cesstory, maar ik geloof dat
het uiteindelijke saldo van
successen en mislukkingen
toch positief is.
REM
Hoe zou u als president
van Ahold herinnerd wil
len worden?
Het leukste is dat ze zouden
zeggen: 'Hij heeft eraan bijge
dragen dat het bedrijf in die
40 jaar aanmerkelijk ge
groeid is'. Maar ja, het kan
ook negatief gezegd worden:
'Hij heeft er geen rem op we
ten te zetten'.
U heeft nog heel wat af-
sclieidsinterviews voor de
boeg. Ziet u daar tegen op?
Ach, het vervelende is dat je
elke keer weer wat anders
moet gaan bedenken, want
de vragen zijn vaak hetzelfde.
Dat kan ook bijna niet anders.
Maar nee, ik zie er niet echt
tegen op, hoewel ik ook niet
zeg: 'Gut, wat enig'.
U heeft eens gezegd dat u
zich in hotels laat inschrij
ven als 'kruidenier'. Wat
gaat u na 1 september in
vullen?
Kruidenier in ruste.
