Wonder
Reuzewesp
Ook de
kwaliteit van het
drukwerk werd nauwlettend in
het oog gehouden. De eerste
afdruk van de reclameposter
wordt aan de pers kritisch
bekeken.
In 1920 contracteerde Albert
Heijn de zwarte Amerikaan
mr. Arnold Ford voor de
monstraties in alle filialen.
Gekleed in een hagelwit
kostuum schonk hij gratis
koppen koffie en thee, ten
einde de klanten met 'onze
voortreffelijke kwaliteit te
doen kennismaken'. In die
tijd kende men negers
hoofdzakelijk van plaatjes
in kranten en tijdschriften.
Overal liep men uit om het
wonder met eigen ogen te
aanschouwen. De koffie- en
theeomzetten kregen een
geweldige impuls.
Ook een succes in de jaren
twintig was de zogenaamde
'kwartjesreclame'. Verschil
lende artikelen kwamen
voor een kwartje in de aan
bieding. De regelmatig te
rugkerende actie veroor
zaakte elke keer weer com
plete stormlopen op de win
kel. In het begin van de ja
ren dertig werden de artike
len zo goedkoop dat het niet
meer mogelijk was om een
kwartjesreclame te organi
seren. Januari 1932 konden
de klanten voor het luttele
bedrag van 19 cent kiezen
uit 113 verschillende arti
kelen.
De reclame werd steeds
mooier en grootser van op
zet, In 1926 werd de eerste in
offsetdruk uitgevoerde
kerstfolder uitgegeven. Er
verschenen steeds grotere
en beter gestelde adverten
ties in de kranten, terwijl
met strooibiljetten en prijs-
kranten een voortdurend
grotere dekking werd be
reikt.
Tot halverwege de jaren
twintig adverteerde AH vrij
wel uitsluitend in de plaat
selijke bladen. Het aantal fi
lialen werd echter zo groot
dat de landelijke pers werd
ingeschakeld. De fameuze
slagzin 'Albert Heijn maakt
u het leven goedkoper',
deed rond 1930 zijn intrede.
Een van de aardigste aan
biedingen uit deze tijd was
het porseleinen spaarvar
ken bij aankoop van f 2,50
aan kruidenierswaren. Te
gelijk met het varken werd
een bon verstrekt die de vol
gende woensdagmiddag bij
aankoop van een pot pinda
kaas ingeleverd kon wor
den, waarna als eerste gift
een zilveren kwartje in de
spaarpot werd gedepo
neerd. Op de bewuste
woensdagmiddag stonden
drommen kinderen met hun
spaarvarken stevig in de ar
men geklemd voor de filia
len. Maar de succesvolste
reclame-actie tot dan toe
was ongetwijfeld de Boffie-
campagne, waarover elders
in dit blad meer.
De Tweede Wereldoorlog
belemmerde een normale
klant een mand vol bood
schappen. Het publiek
stroomde overal toe, niet in
de laatste plaats vanwege
de vele waardebonnen die
her en der uit het toestel
werden geworpen. In Lisse
vloog de AH-helikopter bo
ven de winkel van een con
current. "We zagen duide
lijk dat de chef en zijn perso
neel naar buiten kwamen
om te constateren dat niet
alleen in, maar ook boven
Nederland Albert Heijn
weer nummer één was",
schreef Valk triomfantelijk
in Flitsen. In Breda landde
het toestel op een zandvlak
te die zwart van de mensen
zag. Valk: "De piloot plaat
ste zijn reuze wesp op de
grond, waardoor een enor
me wolk van los zand op
steeg en op onvrijwillige
wijze de landingskring werd
vergroot. Het gehele experi
ment verliep voortreffelijk,
afgezien dan van het feit dat
men zijn ogen behalve van
verbazing, ook vanwege het
zand moest uitwrijven."
De kranten stonden bol van
de stunt die de bekendheid
van Albert Heijn een gewel
dige impuls gaf.
De reclamechef koos in het
jaar 1925 al eens eerder het
luchtruim. Ter gelegenheid
van de opening van een fili
aal in Hilversum stapte hij
unvutjiixiy en ontwikkeling
van de AH-publiciteit. De
bezetters gaven vrijwel
geen papier vrij voor recla
medoeleinden en boven
dien was er een groot ge
brek aan artikelen. Tot kort
na de bevrijding stond de
AH-reclame nagenoeg hele
maal stil. Daarna werd weer
op bescheiden schaal be
gonnen.
De man die zowel voor als
na de oorlog de drijvende
kracht achter de reclame
was heette Henk Valk. Valk
trad in het begin van de ja
ren twintig in dienst van AH.
Bijna veertig jaar lang was
hij verantwoordelijk voor
het reclamebeleid. Hij be
dacht o.a. de Boffie-cam-
pagne en verzon allerlei
stunts om AH onder de aan
dacht van het publiek te
brengen. Zo vloog hij in de
zomer van 1954 dagenlang
rond met een helikopter, die
voorzien was van levensgro
te AH-reclameborden. De
helikopter was speciaal
voor de stunt uit Amerika
overgekomen. Deze vorm
van vliegen was nog vrijwel
onbekend in Nederland.
Vijfendertig plaatsen wer
den door de vliegende krui
denier aangedaan. In elke
landingsplaats kreeg een