1
DE GROTE WERELD
319
injectie kunnen krijgen.
Tops International in Amherst: met zestigduizend artikelen het grootste assortiment ter wereld. De
promotie van een levensstijl.
drukken. Tops had als bijkomend voordeel dat het geografisch precies in het gat zat
tussen Giant en de westelijke en oostelijke divisie van First National.
En geografie was sinds kort een belangrijke factor bij de Amerikaanse
dochters. Nog steeds werden die dochters geacht zichzelf te besturen, maar
Zwartendijk was een aanhanger van de synergie-gedachte. Voor synergie - door
iedereen altijd en overal nagestreefd maar zelden geëffectueerd - is veel sportiviteit
nodig en de sportieve Zwartendijk wist net die aanpak te kiezen die werkte. Met
ingang van 1989 beschikte de houdstermaatschappij Ahold USA over een kantoor in
Parsippany, New Jersey, en vandaaruit liet Zwartendijk tussen Bi-Lo, Giant
Edwards en First National niet minder dan 23 synergiegroepen formeren op gebie
den als marketing, inkoop, automatisering en distributie. Het uitgangspunt tijdens
de onderlinge gesprekken was dat niet degene die iets beter deed een compliment
verdiende, maar degene die iets van een ander kon opsteken. Deze aanpak voor
kwam de not invented /tere-reactie en prikkelde iedereen tot leergierigheid.
Niettemin werd de aanpak door Amerikanen als ‘onnatuurlijk en on-Amerikaans’
beoordeeld, maar is hij Europees?67
Met Tops erbij zou de synergie andermaal een
