■BRI
■I
Europa zou openzetten, koos Ahold
‘een tweede poot’. Men wist dat het
sinaasappelen en sherry
had lopen. Vanuit distri
butief oogpunt stond
Spanje aan de vooravond
van de modernisering.
De meeste Spanjaarden
kochten hun vlees en
groenten in overdekte
markthallen (waar pinge
len nog steeds mogelijk
was) en hun kruideniers
waren in papa-en-mama
zaakjes daaromheen, die
vooral geïnteresseerd waren in marges in plaats van omzet. Franse bedrijven hadden al
enkele hypermarkten in Spanje gevestigd, maar gewone zelfbedieningszaken, laat staan
supermarkten, kwamen er nauwelijks voor. Bij de onderhandelingen rond het sinaas
appelencontract had een ambtenaar van het Spaanse ministerie van Economische
Zaken Van Meer eens gevraagd of Ahold niet samen met de nationale investeringsbank
een supermarktketen kon opzetten, maar zolang Franco aan de macht was, hield men
de boot af.
Begin 1974, Franco was op sterven na dood en het zag ernaar uit dat de toe
komstige koning Juan Carlos de deuren naar
definitief voor Spanje als vestigingsland voor
beter was met een bestaande keten in zee te gaan, zodat men alvast een begin had,
maar de lijst met mogelijke kandidaten was zeer klein en de enige kandidaat met wie
het tot een gesprek kwam, bleek in zijn boekhouding, zoals dat heette, een verschil te
hanteren tussen zijn commerciële en fiscale resultaten, en daaraan wilde men zijn vin
gers niet branden.14
Midden 1975 had Juan Carlos de troon bestegen. Van Meer was in contact
gekomen met een Spaans sprekende Belg, Marcel Vangeel, die in Madrid al een
hypermarkt voor de Makro had neergezet. Met Vangeel, bijgenaamd de bulldozer,
durfde men een eigen start te maken. Op 10 juli 1976 werd Ahold Espana SA opge
richt, met Van Meer als president-directeur, en op 5 oktober volgde meteen de ope
ning van de eerste supermarkt in Getafe, een voorstad van Madrid met honderd
duizend inwoners. In die supermarkt, achthonderd vierkante meter groot, lanceerde
Ahold een voor Spanje totaal nieuwe aanpak. Waar over de winkelprijs van levens
middelen nog gemarchandeerd pleegt te worden, staan verkoper en klant op enigs
zins gespannen voet met elkaar, maar in de supermarkt in Getafe gold het
OVER DE GRENZEN
245
CadaDia in Spanje: het eerste buitenlandse avontuur mislukt.
CadaDia
