Van Meer kon met een primeur starten. Ab Heijn was tijdens zijn Amerikaanse reis
van 1958 onder de indruk geraakt van het verschijnsel shopping center, waarvan de
willen bewijzen dat het kruideniersbedrijf een echte business kon zijn. Zijn spraak
gebruik kenmerkte zich in elk geval door krachtdadige termen als ‘nemen’, ‘pak
ken’, ‘doen’. Een aparte verdienste van Van Meer was dat hij zich niets wenste aan
te trekken van de bestaande verhoudingen binnen de branche: omdat het maar
eens uit moest zijn met de bewondering voor De Gruyter, stelde hij zijn medewer
kers een boete van vijf cent in het vooruitzicht als zij de naam van dat bedrijf onno
dig gebruikten. Overigens kwamen tegelijk met Van Meer enkele academici de
gelederen versterken, onder wie Corstiaan Storm en Cornelis Brevoord, die beiden
een proefschrift op het terrein van de levensmiddelendistributie zouden schrijven;
waarmee maar gezegd wil zijn dat men ook in intellectueel opzicht de grenzen aan
het verruimen was.4
182
Een Standaard-SuperMarkt in Baarn. Met deze geprefabiceerde blokkendozen uit de jaren zestig
kon Albert Heijn zijn winkelbestand blijven uitbreiden, ondanks de bouwstops.
