246
heel klein beetje beter kunnen achterlaten - hoe weinig dat ook
voorstelt in het licht van de eeuwigheid of in de schaduw van een
meteoor die op ons af suist.
Ik ben nooit iemand geweest voor grote theorieën. Oscar Wilde
zei: het geheim van de wereld zit in een detail, en als detailhande
laar kan ik dat van harte onderschrijven. Ik behoor niet tot een
kerk, maar geloof wel in een hogere macht. Als ik denk: ‘Potver-
domme, ik wou dat Gerrit Jan tegenover me zat’ of: Wat zouden
mijn vader en mijn moeder hier een akelige lol om hem hebben
gehad,’ dan heb ik het idee dat de dood niet het einde betekent.
Mensen zijn voortdurend bezig een brug te leggen met de andere
wereld en zou dat allemaal voor niets zijn?
Als mijn moment gekomen is, hoop ik wel afscheid te kunnen
nemen. Je moet tegen je omgeving kunnen zeggen: “‘t Einde is
dichtbij, kom gezellig een borrel drinken.” Mijn grafschrift heb ik
al klaar. Hier in het landelijke Herefordshire hoor je de mensen
vaak zeggen: “We’re getting there.” Tijdens de verbouwing is me dat
herhaaldelijk opgevallen. Mijn grafschrift moet komen te luiden:
“I got there.” Ik hoop dat men mij zich herinnert als een optimist,
die het zelf ook niet kon helpen. Maar, voeg ik er snel aan toe: laat
mij nog een tijdje blijven, met Monique en alle anderen die mij
dierbaar zijn.
Verder is er niets. Of toch! Toen ik heel jong was had ik vaak
nachtmerries, maar sinds jaar en dag weet ik nooit wat ik droom,
of het moet zijn dat ik lachend wakker word en me dan iets geks
herinner. Maar laatst lag ik een beetje te soezen in bed en er deed
zich ineens een geweldig perspectief aan me voor. Ahold mag dan
geen last meer hebben van de nare roep die ons vak had, maar
Nederlanders worden nog weleens meesmuilend voor een volk van
kruideniers versleten. Ik zag dat dat bewaarheid gaat worden. Kijk
naar onze grote bedrijven. Shell en Unilever zullen zeker blijven
bestaan, maar zijn voor de helft Engels. De meeste grote bedrijven
zijn eigenlijk te klein om de reis alleen te volvoeren. Dat geldt voor
klm, Hoogovens, dsm, Akzo Nobel, ing Bank en ABN-Amro.
Op een of ander moment zullen die een link met een buitenlandse
partner moeten aangaan, als ze niet zonder meer worden overge-
