243
De eerste keer dat ik Monique als mijn levensgezellin presenteerde,
was bij de verlening van een eredoctoraat aan de Universiteit Nij-
stamt af van de beroemde Baron van Münchhausen en Monique
heeft dezelfde capaciteit om zich aan haar eigen haren uit een moe
ras te trekken. Waar ik van nature positief ben, weet zij zich telkens
daartoe op te werken. Ze is een overlever. Maar ze is veel meer. Ze
ziet er net zo goed uit als Herma. Ze heeft dezelfde liefde voor die
ren als Loes, al rijdt ze geen paard, en ze is net zo sophisticated als
Olga. Daarbij heeft ze ook nog de smaak en het gevoel voor gezel
ligheid van mijn moeder.
Toen ik haar ontmoette was Monique 18, ik 39, wat voor haar een
te groot leeftijdsverschil was. Bovendien was ik getrouwd. Zij trad
in het huwelijk met een Engelsman, die overigens mijn leeftijd had,
en vertrok naar Herefordshire, waar ze twee dochters kreeg, Mela
nie en J.J., die ook op 29 februari is geboren. Ik bezocht haar altijd
als ik in dat deel van Engeland kwam en omgekeerd bezocht zij
mij in Nederland. Ze was een uitstekende vriendin (als een van
de weinigen condoleerde ze mij met het verlies van Gerrit Jan).
Alleen kon Olga haar niet zetten, wat begrijpelijk is, want Olga was
in wezen onzeker en Monique wist precies wie ze was. Toch was
Monique niet iemand om jaloers op te worden, want haar eerste
huwelijk was snel op de klippen gelopen en een tweede huwelijk,
ook met een Engelsman, had inmiddels het echtscheidingsstadium
bereikt. En dan was het uitgerekend Olga die voorspelde dat ik met
Monique zou trouwen!
Ik heb een paar maanden in De Wiltzangk gezeten en belde toen
Monique in Engeland op. We waren beiden geen kinderen meer en
hadden genoeg rotervaringen achter de rug om ons niet halsover
kop in een nieuw avontuur te storten. Maar als ik terugdenk aan
ons eerste gezamenlijke weekend in Londen, dan weet ik dat het
pleit daar al was beslist. Het was geweldig, zonder meer. Ik wil
Monique niet met mijn vorige echtgenotes vergelijken, maar ik
mag, vind ik, wel zeggen dat zij de warmste en aanhankelijkste van
allemaal is. Zelfs zij, die nog jong genoemd mag worden, had iets
van: dat ik dit op mijn leeftijd nog mag meemaken.
