-
andere mogelijkheid: we konden samen Safeway Engeland kopen,
dat juist in de aanbieding was. Helaas wilde het Engelse Argyll
hoger dan wij gaan, omdat dat bedrijf het hoofdkantoor van Safe
way kon integreren met het zijne. Wat te doen? Intussen waren
Everaert en Van der Hoeven erbij betrokken en aan hen bekende
Paul dat hij vooruitlopend op onze samenwerking nogal wat
Ahold-aandelen op de beurs had verzameld, alles bij elkaar zo’n
twaalf procent. Toen ik dat hoorde, moest ik ineens denken aan de
keer dat ik bij Paul de geit ging verpennen, dus de wc had opge
zocht. Paul bewoont een gefortificeerde boerderij en zijn wc was
nogal uitzonderlijk. Er hingen foto’s van jachttaferelen met men
sen die ik persoonlijk kende. Ik had me onder hun toeziend oog
behoorlijk onrustig gevoeld, niet richting Paul, maar richting
mezelf.
Een paar dagen later kwam de aap uit de mouw: op het moment
dat hij ons de Ahold-aandelen min of meer ter beschikking stelde,
had Paul ze al aan anderen doorgespeeld. Dat was niet mooi van
hem. Nu gelden er tussen zakenlieden andere normen dan tussen
vrienden en wij hadden met elkaar voornamelijk als zakenlieden
gesproken, zodat ik het hem niet persoonlijk kwalijk nam (al dacht
ik wel: ‘Getverdemme’). Ook moet ik sindsdien altijd een beetje
grinniken als hij in de media weer eens de ethicus uithangt, want je
hoeft in het zakenleven helemaal niet ethisch te zijn, als je maar
gewoon fatsoenlijk bent. Het ergste was intussen dat Paul zijn aan
delen had overgedragen aan mensen die het woord ethiek nauwe
lijks kunnen spellen.
Zoals we met shv spraken, zo spraken we met andere bedrij
ven. Fritz Ahlqvist had bedacht dat het nuttig zou zijn om in Euro
pa een strategisch verband tussen levensmiddelenketens te sluiten,
om beter het hoofd te kunnen bieden aan de fabrikanten, die in het
Europa-zonder-grenzen steeds internationaler opereerden. We
besloten twee organisaties op te richten: European Eetail Alliance,
samen met Casino uit Frankrijk en Argyll uit Engeland, en Asso
ciated Marketing Services, met een keten uit elk land. Het verschil
tussen de twee organisaties was een kwestie van intimiteit. Bij e ra
gunden we elkaar echt een kijkje in de keuken en bij am s ging het
224
