der; hij zou met gemak de lagere school en de h b s - b doorlopen en
kreeg als hobby’s bromfietsen en paardrijden. Bij dat laatste zou
den Herma en ik ook betrokken raken.
Albert jr had les op een manege in de buurt, waar ik met iemand
in gesprek kwam die in financiële moeilijkheden zat. Het is een
goed gebruik in onze familie om mensen geld te lenen: mijn groot
vader deed het, mijn vader deed het en ik doe het ook. De man in
kwestie bood me bovendien ongevraagd een onderpand dat me
kon bekoren: zes paarden die op de manege stonden. Toen de man
alsnog failliet ging, zat ik ineens met zes paarden, waarvoor we een
onderkomen moesten zoeken. In 1967 kochten we ’t Reygerbosch
in Bennebroek, een drassig gebied van zes hectaren op de grens
van de Haarlemmermeerpolder, met een opschot van elzen en
essen en twee grote vijvers erin. Een reigerkolonie had haar nesten
in enkele hoge eiken. Midden op het terrein stond een moderne
bungalow, waarin wij gingen wonen, en daarachter lieten we enke
le stallen neerzetten plus een buitenbak. Toen wij goed en wel op ’t
Reygerbosch geïnstalleerd waren, begon overigens de paardenman
een rechtszaak tegen me om zijn onderpand terug te krijgen, de
enige keer dat mij zoiets privé is overkomen. Omdat hij de lening
niet wilde terugbetalen, dacht ik geen kind aan hem te hebben,
maar hij joeg me toch op kosten. Mijn advocaat had op zijn kan
toor een bordje hangen met de tekst: “Wie strijdt om een koe, legt
er een op toe.” Ik mocht lijden dat hij eens naar dat bordje had
gekeken.
Paarden werden onze gezamenlijke lol. Herma reed zelf geen
paard en ik kon het niet, want ik moest me er door iemand laten
optillen en dat verdomde ik. Om de paarden in beweging te hou
den haalden we er mensen van buiten bij, zodat we zowaar een
soort manege kregen, met de rommelige gezelligheid die daarbij
hoort. We probeerden ons paardenbestand te verbeteren: Kelly-F
en later (veel later) Wangi zijn diverse keren in de prijzen gevallen.
In de weekends begeleidden we Albert jr naar de Mariënweide in
Aerdenhout, waar hij aan concoursen meedeed. Ik kwam op die
manier snel in jury’s terecht, compleet met bolhoed. Ik voerde die
taak kennelijk met verve uit - paardenevenementen lijken een
131
