Hoe zit het precies?
BETER ETEN
allerhande
Waarom gebruiken we
verpakkingen? ‘Een verpakking
heeft meerdere functies. Het beschermt
producten en zorgt ervoor dat voedings
producten langer houdbaar blijven.
Als we geen verpakkingen zouden
gebruiken voor voedsel, zouden we het
eerder weggooien en dat zorgt voor
voedselverspilling. Dat is nog belastender
voor het milieu dan het verpakkingsafval
zelf, mits dat uiteindelijk geen zwerfafval
wordt. Verder wordt verpakking gebruikt
om de wettelijk verplichte informatie over
ingrediënten erop te zetten en het heeft
marketingdoeleinden, omdat je er logo’s
en teksten op kwijt kunt.’
Zijn andere materialen zoals
papier veel duurzamer dan
plastic? ‘Het is een misverstand dat
papier automatisch beter is voor het
milieu. Het produceren van plastic is in
veel gevallen minder milieubelastend dan
het maken van papier. Maar bij producten
waarbij het risico groot is dat de verpakking
als zwerfafval eindigt, zoals bij on-the-go
producten, kun j e vaak beter kiezen
voor bio-afbreekbare verpakking. Toch
blijft het kiezen of delen. Uiteindelijk
ligt de oplossing niet in het zoeken naar
alternatieve wegwerpverpakkingen.’
Kan al het plastic
gerecycled worden? ‘Recycling
heeft ten onrechte de associatie met een
cirkel. Alsof een verpakking na recycling
opnieuw dezelfde verpakking wordt.
Dat is enkel zo bij plastic flessen in een
statiegeldsysteem. Voor veel andere plastics
- en er zijn vele duizenden soorten - geldt
vaak dat het uiteindelijk terugkomt in een
andere toepassing voor bijvoorbeeld een
bermpaaltje of dat het zelfs wordt verbrand.
Dat neemt echter niet weg dat recycling
goed is en we dat zeker moeten doen.’
Waarom wordt er zoveel
plastic verpakking
gebruikt? ‘Plastic is de superman
onder de verpakkingen. Het is bijna
onverwoestbaar. Het is licht, goedkoop en
je kunt het vrijwel elke gewenste barrière-
eigenschap geven: je kunt het lucht-, vocht
en lichtdicht maken. Juist omdat plastic zo
onverwoestbaar is, moeten we er alles aan
doen om te zorgen dat het geen zwerfafval
wordt of in het milieu belandt. Als plastic
activist ben ik niet tegen plastic zelf, maar
wel tegen de onzorgvuldige manier waarop
we ermee omgaan.’
Schrikbeelden van oceanen vol plasticsoep hebben het
plastic-afvalprobleem wereldwijd onder de aandacht
gebracht. Waarom gebruiken we eigenlijk nog steeds plastic
verpakkingen? Zijn er geen duurzamere alternatieven?
Hoe kunnen we streven naar
een wereld zonder afval?
‘Wat nog veel belangrijker is dan recyclen
is minder verpakkingen gebruiken,
verpakkingen hergebruiken en producten
onverpakt aanbieden, waar dat kan. En als
we écht minder plastic willen gebruiken,
moeten we ook genoegen nemen met
minder gemak. Dat houdt bijvoorbeeld in
dat we versproducten niet jaarrond van over
de hele wereld importeren, maar ons meer
richten op lokale en seizoensproducten.
Dan zal niet alles altijd in de supermarkt
beschikbaar zijn, maar dan hebben we wel
veel minder verpakkingen nodig.’
3
5
2
87
MERIJN TINGA
is bekend als de
Plastic Soup Surfer.
Hij is plastic-activist en
adviseert bedrijven hoe zij
beter kunnen omgaan met
het plastic-afvalprobleem.
Hij gelooft dat samenwer
king heel belangrijk is in het
oplossen van dit vraagstuk.
WAT VRAAG JIJ JE AF?
Albert Heijn staat met 1100 winkels midden in de samenleving.
Heb je vragen over duurzaamheids- of gezondheidsonderwerpen,
zoals keurmerken? Mail ze naar lezersvragen-allerhande@ah.nl
en wie weet behandelen we ze hier.
