Een lieve oude hond blaft het
bezoek tegemoet, als we het
boerenerf op Goeree-Overflakkee
op lopen. De stenen grond is nat
en kleiig, de binnenplaats staat vol
enorme tractors en landbouwmachines.
Bij het betreden van de reusachtige,
donkere schuur, ruikje de scherpe geur al.
Tussen de ratelende sorteermachines en
de enorme houten bakken vol verschil
lende maten uien doemt Maarten van
Nieuwenhuijzen (28) op. Blauwe overall,
grote kaplaarzen en een innemende lach
van oor tot oor.
Bij de koffie vertelt Maarten: 'Ik ben de
derde generatie in onze familie. Mijn opa
was een traditionele boer: hij had koeien
en deed aan akkerbouw. Mijn vader nam
de boerderij veertig jaar geleden over,
maar wilde geen koeien meer. Hij begon
met spruiten, aardappelen en uien. Toen
15 jaar geleden de spruitenmarkt inzakte,
besloot hij zich helemaal te richten op
aardappelen en uien. Sinds die tijd leveren
we uien en aardappelen aan Albert Heijn.
Nadat ik de hogere landbouwschool in
Dronten had afgemaakt, ging ik bij hem
werken. Sinds vier jaar run ik de boerderij
samen met mijn vader.'
Droge zomers
De gele uien liggen vier meter hoog
opgetast in een donkere, koele schuur:
een indrukwekkende berg. Af en toe
klinkt het alsof er water begint te stromen,
dat büjken een paar uien die spontaan
naar beneden rollen en een minilawine
veroorzaken. De rode uien zijn kwetsbaar
der en kunnen die druk niet aan. Die
liggen dan ook veilig in grote houten
kisten, zo'n acht meter hoog opgestapeld.
Uit een ingenieus systeem van continu
draaiende sorteermachines rollen vier
maten uien. De op een na grootste
exemplaren gaan in de verspakketten
van Albert Heijn. Alleen harde uien met
de mooiste kleur en uitstraling zonder
vlekjes, scheurtjes of butsen komen door
de strenge selectie. 'Om ze zo mooi van
kleur te krijgen is soms wel een uitdaging.
Als het heel nat is geweest dan krijg je
verwering, er komen donkere plekjes
op de schil.
30
