Wist jij dat?
Alex Mies is het hele jaar door
druk met rabarber. Daarmee
is hij uniek in Nederland.
'De meeste telers doen er een
andere teelt bij, zoals asperges of aard
beien. In 2000 hebben mijn vader, die het
bedrijf in 1965 heeft opgezet, en ik ervoor
gekozen om ons volledig te focussen op
rabarber. Toen hij een jaar later overleed,
ben ik op deze voet verder gegaan', vertelt
Alex over zijn bedrijf in Wouwse Plantage,
dicht bij Roosendaal in Noord-Brabant.
Jaarlijks oogst hij daar 350.000 kilo verse
rabarber. Daarnaast verkoopt hij rabarber-
zaadjes en pot het bedrijf plantjes op voor
tuincentra en collega-tuinders.
Rabarber wordt in Nederland steeds
populairder, en dat maakt Alex natuurlijk
enthousiast. 'Engeland en Duitsland zijn
van oudsher echte rabarberlanden. Je ziet
dat het bij ons ook in opkomst is. Een
vergeten groente die herontdekt wordt.'
Het pure product
Afgezien van de plantgaten, die worden
gemaakt met een machine, wordt alles op
het land met de hand gedaan door een
vast team van zo'n 15 medewerkers.
Per plant worden er tussen de 15 en
25 stengels geplukt. 'Rabarber groeit het
best bij een temperatuur tussen de 20 en
25 0C. Zo'n hete zomer als vorig jaar is niet
ideaal. Dan gaat de plant in de slaapstand,
dus dat hebben we liever niet.'
Alex en zijn team zijn tevreden als er bij de
eerste oogst rode rabarber in de kratten
belandt. 'Bij het ras dat ik op het land heb
geldt: hoe roder de rabarber, hoe minder
zuur. Rood-groen is ook perfect, want die
zijn wat sterker en steviger en wat langer
houdbaar.'
Een plant kan tot twee keer geoogst
worden per jaar. Alex: 'Liever houden
we het bij een keer, want dan is er meer
hersteltijd. Een rabarberplant blijft
ongeveer zes jaar goed. Hoe ouder de
plant, hoe meer stelen er komen maar
ze worden wel dunner. Dat wil je niet.'
Zonder plastic verpakken
Het bedrijf doet er al jaren alles aan om
plasticvrij te verpakken. Alex: 'Dat lukt
goed. Er komen alleen twee elastiekjes
met een productkaartje aan een bundel
rabarber van ongeveer 750 gram. That's it.
Je koopt in de supermarkt het pure
product, zonder poespas, zo van het land.
Dat is toch prachtig?'
De rabarber
is gaar als
de stengels
RABARBERWEETJES
STROEVE
uiteenvallen.
FRUIT OF GROENTE?
Hoe roder de rabarber, hoe zoeter de smaak.
En waarom voelen je tanden stroef na het
eten ervan? Meer over deze mooie groente.
SCHOONMAKEN
RABARBER
Je weet dat het voorjaar is, als er
rabarber in de winkel ligt. Vanaf april
komt de rabarber vers van het land.
134
Krijg je zo'n typisch stroef
op je tanden na het eten van
rabarber? Dat komt door het
stofje oxaalzuur dat in deze
groente zit, net als in spinazie.
Te veel oxaalzuur binnenkrijgen is
niet zo goed voor je. De stelen
van de rassen die bij Albert Heijn
te koop zijn, bevatten relatief
weinig oxaalzuur. Het is overigens
niet slecht voor je tanden!
Hoewel rabarber vaak wordt gebruikt in desserts
en taarten, is het geen fruit, maar een groente.
Het eetbare gedeelte zijn de stengels van de plant.
Zo omstreeks 1600 is dat ontdekt door de hof-
botanicus van de Engelse koning Charles I. Het duurde
nog even voordat iedereen enthousiast was; vanaf
1750 kreeg rabarber echt bekendheid als groente.
Rabarber hoef je niet te schillen.
Doe je dat wel, dan verdwijnt
bij het bereiden de mooie rode
kleur. Spoel de stelen alleen
even af onder de kraan, dan
verwijder je eventueel zand
dat meegekomen is van
het land.
