£cv\ lAAmdarijm^bDOiM heeft veel
vocht nodig} in de zomer drinKt de booiw
zo'v\ vifftig liter water per dag
Wel of geen pitjes
Water uit de rivier
Plukken met de hand
Een mandarijnenboom
kan maximaartwintig
jaar oud worden. Tot die
tijd geeft hij vruchten
van goede kwaliteit.
fiilUm
1 05W3 B m OOIHO ra
11ut mi m i,1,
oowa 111
HI OOIHO lb
•■I iiii.i iiHiiin mm
Per dag oogsten de
plukkers zo'n twintig
kistjes mandarijnerr
per persoon.
Hoe komt het dat de ene mandarijn van dezelfde
soort wel en de andere geen pitjes heeft? 'Dat
komt door kruisbestuiving van bijen,' legt
Carlos uit. 'Bijen bestuiven oranjebloesem
van een mandarijnenboomsoort en bestuiven
vervolgens oranjebloesem van een andere
mandarijnenboomsoort.
Door de vermenging van stuifineel kunnen er
pitjes in een mandarijn groeien. Sommige
mandarijnensoorten zijn hier "ontvankelijker"
voor dan andere.' Om de kruisbestuiving te
verhinderen, plant Martinavarro tussen die
twee 'ontvankelijkere' mandarijnenboom-
soorten een rij sinaasappelbomen. Stuifmeel
van een sinaasappelboom veroorzaakt name-
lijk geen pitvorming in de mandarijn.
Francisco laat het waterreservoir zien, dat de
zanderige grond van de citrusplantage voorziet
van vocht. 'Hoeveel water een mandarijnen
boom nodig heeft, hangt af van meerdere
factoren: wel of geen regenval, de kwaliteit van
I/)
de grond, het seizoen (aantal uren daglicht), de
temperatuur en de wind. In de winter drinkt
z een mandarijnenboom zo goed als niets, maar
in de zomer heeft een volwassen, ofwel
uj volgroeide, mandarijnenboom zo'n 50 liter
vocht per dag nodig.'
Het water is afkomstig van de rivieren Chanza
en Andevalo en wordt eerst gefilterd tot het zo
schoon is als drinkwater. Daarna worden er
voedingsstoffen aan toegevoegd, waaronder
2 calcium, dat erg belangrijk is voor de groei
van de vruchten. Het water stroomt door een
rubberen slang die langs de mandarijnenbomen
heen kronkelt. Uit kleine gaatjes in de slang
00IH3
druppelt het water de grond in. De hoeveel-
heid water wordt aan de weersomstandigheden
aangepast. De mandarijnenbomen op de
Manzorrales-plantage zijn negen jaar oud,
vertelt Francisco. 'Een mandarijnenboom kan
maximaal twintig jaar oud worden. Tot die tijd
geeft de boom vruchten van goede kwaliteit.'
Daarna moet er een nieuw boompje worden
geent: op een afgekapte stam van een citrus-
boom wordt een klein takje van een mandarij
nenboom gebonden, dat uiteindelijk uitgroeit
tot een nieuwe mandarijnenboom.
De stam wordt wit geschilderd, om de hitte
van de zon te weren. Na vier jaar is de
mandarijnenboom volgroeid en groeien de
eerste vruchten die geplukt kunnen worden.
Francisco: 'Het plukken doen we met de
hand, om de beste mandarijnen te selecteren
en ze te beschermen tegen butsen. Elke dag
van de week, behalve zondag, zijn er pluk
kers aan het werk. Per dag plukken ze circa
tweehonderd kilo mandarijnen per persoon,
dat zijn twintig kistjes.'
Die kistjes vol mandarijnen worden met een
vrachtwagen naar het verpakkingsstation in
Valencia gebracht, waar de vruchten worden
gesorteerd op grootte. Van de kleine exem-
plaren wordt sap gemaakt, de middelgrote
mandarijnen gaan naar Albert Heijn.
Na het sorteren worden ze even kort gespoeld
met water, om eventueel stof en ander vuil te
verwijderen. Na deze snelle wasbeurt worden
de mandarijnen verpakt in een oranje netje en
zijn ze klaar voor de reis naar het noorden, naar
de schappen van Albert Heijn.
