Daar waar 'granita's' als
ontbijt worden geserveerd
en broodjes met ijs zijn
gevuld, denk je dat niets je
nog kan verrassen. Maar dan
zijn er de Siciliaanse wijnen:
fris, fruitig en modern.
Gemaakt van traditionele
druivensoorten die alleen
op dit wonderschone
eiland groeien.
Liefde voor het land
58 AllerHande 8-2003
skied. Rondom het plaatsje Menfi, in het
zuidwesten van het eiland, wordt het zel-
den zo koud. Dit is een van de streken
waar druiven groeien en wijn wordt ge
maakt.
Sicilie heeft een interessante, eeuwenoude
cultuur en vele tradities. De strategische
ligging maakte het eiland aantrekkelijk om
te veroveren. Grieken, Romeinen, Arabie-
ren, Spanjaarden en andere volkeren be-
woonden Sicilie en alien lieten ze hun spo-
ren na. In de eerste helft van de vorige
eeuw was het eiland de graanschuur van
Italie, leverancier van sinaasappelen, to-
maten en artisjokken en had het een bloei-
ende zuivelindustrie en wijnbouw. Wat
wijn betreft, draaide alles om marsala: een
zoete wijn die rondom de gelijknamige
stad aan de westkust werd en nog steeds
wordt) geproduceerd. Eind jaren vijftig
stortten alle markten in. Ook met wijn
werd nog maar weinig verdiend. Wegens
gebrek aan werk werden velen gedwongen
hun geliefde Menfi te verlaten en dreigde
de streek in de vergetelheid te raken. Dat
Menfi en de wijnbouw de crisis hebben
overleefd, is te danken aan een groepje
grondbezitters die een cooperatie opricht-
Sicilie is adembenemend mooi. Glooi-
ende heuvels, bergen, valleien, uitge-
strekte (zand)stranden, intieme baaien,
stille dorpen, een bruisende hoofdstad,
rijke historie en de uit het niets oprijzende
zwarte, altijd rokende Etna. Sicilie is ook
een eiland vol verrassingen. Neem alleen
al het klimaat. In de zomer is het er zinde-
rend heet, met temperaturen van boven de
40°C. Verkeersborden met aanduidingen
als 'gladheid door bevriezing' en 'sneeuw-
kettingen verplicht' lijken misplaatst, maar
zijn verre van overbodig. 's Winters daalt
de temperatuur in sommige delen flink; op
diverse plaatsen kan er zelfs worden ge-
