Perziken en nectarines zijn kieskeurige vruchten.
Ze hebben veel zon, schoon water en zorg nodig
'De teler voert een
permanente race
tegen de klok'
Smaaktest
Een perzik die precies door de
metalen ring past en er onbescha-
digd uitziet is rijp voor de pluk.
Voor elk ras is er een andere maat.
met de laatste te beginnen:
perziken en nectarines zijn
kieskeurige vruchten. Ze heb
ben veel zon, schoon water en
zorg nodig. Dan groeien ze in
honderd dagen uit tot rijpe
vruchten. De teler voert een
permanente race tegen de klok.
Gandia: 'Vooral in de eerste
weken luistert de teelt erg
nauw. Wanneer de vruchten te
snel groeien worden ze later
slap, te veel voedingsstoffen
zorgen er voor dat de vruchten
onder de maat blijven.' Ook de
aanvoer van water zorgt voor
de nodige problemen. Een blik
op de grond laat zien waar het
in Zuid-Spanje aan schort:
regen. Om te zorgen dat de
bomen voldoende water krij-
gen, vangen de telers van Royal
het schaarse regenwater op in
een reusachtig reservoir. Voor
het water naar de boomgaard
wordt gepompt, passeert het
een installatie die door de telers
liefkozend 'de keuken' wordt
genoemd. Gandia: 'In de keuken
worden voedingsstoffen, zoals
calcium, aan het water toege-
voegd. Eigenlijk is het een soort
dieetkeuken, waar de bomen
elke week precies het dieet
krijgen waar ze in die fase van
hun groei behoefte aan heb
ben.' Hoe wetenschappelijk de
teelt ook wordt aangepakt, de
perziken en nectarines van
Royal worden nog gewoon met
de hand geplukt. De pluksters
zijn gewapend met steekwa-
gentjes, trapjes en een metalen
ring. Een perzik die precies
door de ring past en een onge-
schonden uiterlijk heeft, mag in
het krat. De meeste pluksters
hebben al na een halve dag op
de boomgaard feilloos oog voor
wat wel of niet door de beugel,
of liever gezegd de ring, kan.
Gandia: 'Rijpheid is een subjec-
tief begrip. Voor de een zit dat
in de zachtheid van het vrucht-
vlees, voor de ander in de voile
smaak. Gelukkig weten we van
elk ras precies welke diameter
bij een bijna rijpe vrucht
hoort.' Eigenlijk heeft Gandia
maar een permanente zorg.
Zijn perziken en nectarines
moeten worden geplukt net
voordat ze rijp zijn. Tijdens
opslag en vervoer rijpt het fruit
nog verder door. Wordt het
fruit rijp geplukt, dan is het in
de winkel al te ver heen. Gan
dia: 'In een warme periode kan
het hard gaan. Pluk je een dag
te laat, dan kun je al een
groot gedeelte van de oogst
weggooien. Vaak is er in zo'n
geval maar een oplossing:
doorplukken in het weekend.'
Gandia maakt dagelijks een
wandeling door de boomgaar-
den. 'Meestal kan ik aan de
kleur van de perziken al zien of
de oogst goed is. Maar de beste
test blijft natuurlijk de smaak
test. Een perzik is een lekker-
nij. Die moet je in de eerste
plaats proeven! C>
A Tussen maart en juni trekken duizenden plukkers van boomgaard naar
boomgaard. Gewapend met steekwagentjes in de vorm van een trapje en de
onmisbare metalen ring manouvreren ze tussen de fruitbomen.
AllciMande 7 2003 «9
