wijnparadijs tussen Andes en oceaan
O WIJNADVIES
Rapel, Curicb en Maule liggen
ten zuiden van de hoofdstad,
het koelere Casablanca en
Aconcagua ten noordwesten
ervan.
De wijnbouw in Chili heeft de
laatste decennia een golfbewe-
ging gemaakt. Sinds de komst
van de Spaanse immigranten
worden er rondom Santiago
druiven verbouwd en (mis)-
wijnen geproduceerd. Inter-
nationaal gezien stelden die
wijnen niet veel voor. Sinds de
ontdekking dat het Chileense
klimaat en de samenstelling
van de bodem vergelijkbaar
zijn met die van de Bordeaux,
reisden met name Spaanse en
Franse wijnmakers naar Zuid-
Amerika om hier zo snel mo-
gelijk aan de slag te gaan. Zij
brachten geld mee, pasten hun
Europese kennis en technieken
toe en Chili werd een sensatie
op de wereld-wijnmarkt. Dat
leidde in de jaren tachtig tot
verrassende wijnen met enorm
hoge prijzen. De echte toppers
waren misschien terecht duur,
maar ook voor wijnen van be-
duidend mindere kwaliteit
moest veel worden betaald. De
verkoop van de Chileense wijn
daalde en de industrie stortte
in.
Nieuwe generatie
Om het vertrouwen van de
consumenten terug te winnen,
bedachten de wijnmakers een
plan voor de lange termijn. De
nieuwe generatie wijnmakers
werd beter geschoold en wijn-
professionals van andere conti-
nenten reisden naar Chili om
bij te dragen aan de ontwikke-
ling van de wijnbouw. Iedereen
was overtuigd van de mogelijk-
heden die het land bood.
Rijzende ster
Inmiddels heeft het lange,
smalle Zuid-Amerikaanse land
zijn belofte waargemaakt. Chili
is helemaal terug van wegge-
weest. Er wordt voortdurend
gewerkt aan de verbetering van
de wijnen. Dat begint al met de
selectie van de druivensoorten.
Van de merlot en de cabernet
sauvignon kunnen hier fan-
tastische, rode wijnen met krui-
dige, kruizemuntachtige aroma's
worden gemaakt. De carme-
nere, een druif die je nauwelijks
elders aantreft, levert wijnen
met een totaal eigen, Chileens
karakter. Sauvignon blanc en
chardonnay worden in de koe
lere zones aangeplant en geven
frisse, ronde, rijke witte wijnen
met aroma's van exotisch fruit.
De wijngaard zelf krijgt ook veel
aandacht. Zorgvuldig snoeien
en rigoureus druiven verwijde-
ren verhogen de kwaliteit van
het fruit. Alleen als de oogst
beperkt blijft, krijgt de wijn ka
rakter en voldoende concentra-
tie. Technische ontwikkelingen
en nieuwe installaties hebben
de wijnbereiding op een hoger
niveau gebracht. Niet alleen de
wijnbedrijven zelf, maar het
hele land heeft zich ontwikkeld
en daar profiteert de wijnbu-
siness van mee. C>
AllerHande 5-2002 41
