In het Verre Oosten, met name in Japan, wordt
werken afgewisseld met 'stiltemomenten'.
it het Verre Oosten is
de gewoonte om een
paar keer per dag te medite-
ren overgewaaid. Men kijkt
als het ware 'even naar bin-
nen' en brengt de geest zo
weer tot rust. Om er daarna
weer goed tegenaan te kun-
nen. Mediteren kan op
allerlei manieren, of dat nu
onder de noemer Zen of
yoga wordt gerangschikt.
De inwoners van Japan
staan bekend als meesters in
het concentreren van de
geest. De prestatiedrang is er
zeer hoog. Toch hebben zij
geleerd om dagelijks bewust
een dosis tijd voor zichzelf
in te bouwen, een korte
onderbreking om even
afstand te nemen van de
waan van alledag. In de
overvolie treinen van het
modeme Japan zie je de pas-
sagiers vrijwel allemaal in
slaap dommelen, soms zelfs
rechtopstaand! Het is een
algemeen geaccepteerde
manier om zich even hele-
maal van de krioelende bui-
tenwereld af te sluiten.
Een klassiek voorbeeld van
het enorme belang van ont-
spanning is de eeuwenoude
theeceremonie: een ritueel
dat ooit door een Zenpries-
ter werd gecreeerd. Door
zo'n 'meditatief moment'
kan men even stil staan bij
de schoonheid van de
natuur en het hoofd hele-
maal leegmaken. Ook de
Japanse woonomgeving leidt
volstrekt niet af. Een tradi-
tioneel Japans ingerichte
kamer met strakke, zuivere
belijningen heeft vaak als
enige decoratie een nis,
waarin een eenvoudig
bloemstuk staat, waarachter
een fraai beschilderde papie-
ren rol is gehangen.
Terwijl men zit op zachte
kussens op de grond worden
de rituele handelingen van
de ceremoniemeesters met
aandacht gevolgd. Je wordt
verplicht tot even helemaal
nietsdoen en alleen te genie-
ten van een prachtige kom
met schuimende groene
thee, geserveerd met enkele
subtiele hapjes. Een pure
weidaad voor geest en
lichaam.
Een andere geliefde manier
voor Japanners om te ont-
spannen - die bovendien
nog praktisch nut heeft - is
het nemen van een heet
bad. Baden is dan ook een
onontbeerlijk ritueel in
Japan. Mannen en vrouwen
baden gescheiden. Het is de
bedoeling dat je je eerst van
top tot teen helemaal
inzeept en afspoelt met
behulp van een handdouche
en pas daarna plaats neemt
in het gemeenschappelijke
bassin. In sommige gebie-
den gebruikt men daarvoor
graag het hete - en dat wil in
dit geval zeggen: zeer hete -
water uit natuurlijke bron-
nen, de zogenoemde onsen,
boordevol verkwikkende
mineralen. Heerlijk achter-
over liggend in het hete
water voel je de weidaad
door het lichaam trekken.
AllerHande 6-2001 37
