Biologische eieren zijn smakelijk en stevig
Genoeg ruimte om je te bewegen, in de
middag lekker naar buiten en uitgebalanceerd
biologisch voer. Zo ziet het leven van
een EKO-kip eruit. Wat dat oplevert? Kippen
die lekker in hun vel zitten en smakelijke,
stevige eieren!
De regen komt met bakken uit de hemel. En dat is pech
voor de vierenhalfduizend legkippen van Jaap van
Deelen, leverancier van eieren aan Albert Heijn. Als EKO-
kippen zijn de dames namelijk gewend dagelijks lekker bui
ten rond te scharrelen. Tenzij het regent. Kippen houden
niet van nat en winderig weer. Omdat het al een tijdje
slecht weer is geweest, worden ze nu toch een beetje
ongedurig en beginnen ze elkaar op de zenuwen te werken.
Zo'n anderhalf jaar geleden begon Jaap van Deelen (38) -
naast het melkvee en de vleesvarkens - aan een nieuwe uit-
daging: het houden van biologische kippen. Van Deelen:
'Ik wilde wel eens wat anders proberen en omdat er een
goede markt voor EKO-eieren was, besloot ik die weg te
gaan bewandelen. Het sprak me aan dat je als EKO-boer
een veel hechtere band met je kippen hebt dan iemand met
legbatterijkippen.'
Het was echt pionierswerk, herinnert Van Deelen zich nog
goed. 'Er waren tal van regels voor het houden van EKO-
kippen, maar voor de stallen bestond geen richtlijn.
Boeren moesten zelf maar aanvoelen of de kippen zich
happy voelden met de inrichting. Gelukkig kun je aan het
gekakel van een kip goed horen of ze zich lekker voelt of
niet. Er is een duidelijk verschil tussen gekakel en gekrijs.
Krijsen ze dan is er iets aan de hand.'
Als EKO-kippenboer moet Van Deelen zich aan een aantal
regels houden. Zo mag hij maximaal zes kippen per vierkan-
te meter houden, moet er zand en stro op de vloer liggen,
mogen de snavels niet worden gekapt, moeten de kippen
biologisch voer te eten krijgen en moeten ze naar buiten
kunnen. De kippen van Van Deelen hebben twee hectare
grasveld tot hun beschikking waar ze naar hartelust in kun
nen pikken. Ook kunnen ze in de zomer tussen het ma'is
scharrelen, sowieso een plek waar ze zich veiliger voelen dan
midden op zo'n grasvlakte. Ruim vierduizend eieren worden
er per dag door Gerda van Deelen verpakt in eierdozen die
op een lopende band binnen komen. Eieren die volgens Van
Deelen een stuk voller van smaak zijn dan legbatterij-eieren.
Niet alle kippen leggen hun eieren op de band dus elke dag
loopt Van Deelen door de stal om eieren op te rapen.
Zacht sfeen
Van Deelen heeft inmiddels geleerd dat kippen het prettig
vinden te worden beziggehouden. Daarom heeft hij een
aantal tonnen op de grond gelegd waar hij graan onder
gooit. De kippen zijn er een hele tijd zoet mee om al het
graan er onderuit te pikken. Tegen de muur aan liggen grote
stukken zacht steen. Van Deelen: 'Ooit kwam ik bij een boer
die zijn hele schuur van dit materiaal had gemaakt, niet
wetende dat kippen het zalig vinden om tegen dit zachte
steen aan te pikken. Ze hadden al bijna een gat door de
muur heen gepikt! Het leek me een goed idee een paar van
die stukken in mijn stal te leggen. De kippen hebben dan
wat te doen en door het pikken wordt hun snavel minder
scherp.' Een jaar lang blijven de kippen op de boerderij.
Daarna neemt de eierproductie af en gaan ze weg voor de
slacht. De stal wordt ontruimd, schoongemaakt en er komt
een nieuwe koppel dat zich op het nieuw ingezaaide gras
kan uitleven.
Kiplekker en kakelvers
