In veel landen is de meerval
dankzij z'n subtiele smaak,
stevige structuur en eenvoudige
bereidingswijze sinds lange tijd
een zeer gewaardeerde vis-
soort. In Nederland wint deze
zoetwatervis pas de laatste
jaren aan populariteit. Vanaf
begin maart is de meerval ook
bij Albert Heijn verkrijgbaar.
Amerikanen, Afrikanen en Aziaten
kennen de meerval al langer dan
vandaag. Het gunstige klimaat zorgt
ervoor dat de meerval in deze wereldde-
len welig tiert. Meerval staat daar dan
ook vaak op het menu. In Europa is de
meerval minder bekend. De zoetwatervis
is voornamelijk te vinden in het gebied
rond de Donau. In Nederland komt
meerval in het wild slechts op kleine
schaal in enkele grotere meren voor. In
de vorige eeuw was men hier zelfs een
beetje bang voor de enorme gladde vis
met zijn grote bek en lange baardharen,
die een lengte van twee meter kon halen.
De meerval kreeg de bijnaam 'vischdui-
vel'. Wilde verhalen deden over deze vis
de ronde: zo zou de roofvis op een afgrij-
selijke wijze glimlachen wanneer hij zijn
levende prooi verorberde. Hoewel de vis
door zijn omvang veel vlees bevatte, liet
men hem liever voor wat hij was. Als er al
eens werd geopperd de meerval te kwe-
ken, klonk er luid protest. Dat ligt nu
anders.
Kweken voor consumptie
In veel werelddelen wordt de meerval
tegenwoordig op grote schaal voor con
sumptie gekweekt. Noord-Amerika, waar
meerval op nummer vijf in de vis-top-
tien staat, is een van de prominentste
exportlanden van meerval. Maar ook in
Nederland wordt de vis al een aantal
jaren gekweekt. In tegenstelling tot wilde
meervallen krijgen de gekweekte vissen
hun eten aangeboden. Het vlees van de
gekweekte vissen is daardoor schoon en
mild van smaak. Wilde meervallen daar-
entegen zoeken hun voedsel onder ande-
re op de bodem van meren in modderige
kleigrond en hebben hierdoor vaak een
gronderige smaak. Meerval is een zeer
makkelijk te bereiden vis. Gebakken,
gegrild, gestoomd, gepocheerd of van de
barbecue: het robijnrode stevige vlees
valt niet snel uit elkaar en leent zich dus
voor alle mogelijke bereidingswijzen.
Nog een voordeel van deze vis is dat er
bij het bereiden geen vislucht vrijkomt.
Albert Heijn verkoopt vanaf begin maart
meerval in de vorm van filets zonder vel
en graat. De filets zijn verkrijgbaar bij de
afdeling zelfbediening in verpakkingen
van ongeveer 225 gram. Op de volgende
pagina's vindt u twee recepten met deze
nieuwe vissoort.
AllerHande 4-2001 55
