II
Vincent (14): Je Cola is niet stoerder dan andere dranken.'
giant!
Jaarlijks vloeit er zo'n 650 miljoen liter cola door
Nederlandse lceelgaten. De grote concerns vechten op
leven en dood in hun strijd om de klant. Zet je dan zes
grootgebruikers acht verschillende merken voor, dan
verwacht je minstens een cola-oorlogje. Niets is minder
waar: 'Het maakt me allemaal niet zoveel uit, hoor. Ik
vind het wel best.'
Niet stoer, gewoon fris
•Je moet iemand niet beoordelen op wat-ie drinkt,' vindt
Koen (16). Eliza (16) vindt ook niet dat je iemands per-
soonlijkheid uit zijn drinkgedrag kan afleiden: 'Het
maakt mij niet uit wat iemand drinkt.
De anderen knikken instemmend; cola
moet iemand mag dan een populaire drank zijn, stoer is
deze zeker niet. Peter (13) kent wel een gek
niet beoordelen verhaai:'Bijmijindei<iasziteenjongen,
die wordt wild als hij gewone cola drinkt.
nn wat-ie drinkt' magalleen PePsi Lisht-' vmcent (14)
weet hoe dat komt: 'Door de cafeine. Als
ik's avonds cola drink, kan ik niet goed slapen.' Maar
Eliza en Koen merken hier niks van, zij slaan geregeld
's avonds nog een glas achterover.
Weinig verschil
De moeders kopen in, al trekt Koen ook nog wel eens
een blikje uit de automaat op school. Vincent bepaalt
thuis welk merle er gekocht wordt. De moeder van de
13-jarige Ivano mag wat hem betreft de inkopen blijven
doen, want ze weet precies welk merk iedereen in huis
het lekkerst vindt. Zelf drinken de ouders niet zoveel
cola, maar Vincent weet dat zijn vader hem niet zo snel
een limiet kan opleggen: 'want hij drinkt het zelf ook,
dus dat zit wel goed'. De flessen komen op tafel. Voordat
er een druppel geproefd is, blijken Pepsi en Coca-Cola de
populairste merken, hoewel het merk voor niemand een
halszaak is. Als het moet, drinken ze alles. Gevraagd
naar gevoelsassociaties bij de colamerken valt de groep
stil. Ferry verwoordt wat iedereen vindt: 'Het is allemaal
cola, ik kan geen verschillen benoemen, 't is allemaal
hetzelfde.' Met cola kun je wel jezelf verwennen, vinden
de meesten, en de smaak is ook wel krachtig. Belangrijk
is de wijze waarop cola wordt opgediend: heel koud vin
den de meesten het beste, bij voorkeur in een glas. En als
de prik eraf is kieperen ze de drank het liefst gelijk door
de gootsteen. Eliza: 'Cola moet tintelen in de mond.'
Een onverwachte uitslag
En dan begint het blind proeven. Gelet wordt op smaak,
geur, natuurlijkheid, de zoet-zuurverhouding en het
verschil tussen 'regular' en 'light'. Eliza nipt voorzichtig
aan de plastic bekertjes, Peter slaat ze stuk voor stuk
helemaal achterover. Naarmate de proeverij vordert, ver-
andert de tafel in een groot slagveld van plastic beker
tjes en gemorste cola. Ze zeggen het niet met zoveel
woorden, maar je hoort het ze denken: 'Cola drink je
toch gewoon, daar ga je toch niet over bakkeleien?'
De uitslag is ontluisterend. Niemand heeft dezelfde cola
op de eerste plaats, tegenstanders van 'light' blijken bij
het blind proeven juist een voorkeur voor deze versie te
hebben, en grote merken vallen zonder pardon van hun
voetstuk. De vijf heren en de dame blijven er onaange-
daan onder. Ze halen de schouders op en lachen wat.
Ferry koos Pepsi Light, terwijl hij normaal Coca-Cola
drinkt en zelden 'light': 'Maar deze was gewoon lekker.'
Bij Coca-Cola-drinker Peter kwam de Euro Shopper als
beste uit de bus: 'Lekker fris van smaak.' Pepsi-drinker
Ivano bleek juist weer Coca-Cola op de eerste plek te heb
ben staan: 'Ik dacht dat het Pepsi was, want die is wat
zoeter dan Coca-Cola. En zoet vind ik het lekkerst.' Eliza,
die normaal gesproken geen merkvoorlceur heeft, proef-
de in Herschi 'gewoon de beste smaak'. Vincent wil sui-
ker proeven, en die proefde hij in zijn voorkeursmerk,
de Albert Heijn Giant Light: 'Dit is geen light, ik weet
het zeker.' Koen vond, zo blijkt achteraf, Coca-Cola Light
het lekkerst: 'Ik heb geen idee welk merk dit is. Maar hij
is wel lekker.'
De conclusie is duidelijk: colamerken zijn vrijwel niet te
onderscheiden in een blinde proeverij, net zomin als
het verschil tussen light en regular. Volgens Bob komt
dat onder meer door de grote hoeveelheid koolzuur en
de temperatuur waarop de drank gedronken wordt. En
volgens Ivano zijn acht verschillende cola's ook best wel
veel. Waarvan akte.
Herschi
Vrij zwaar van
smaak, minder
fris dan de
meeste andere.
Euro Shopper
Een echte,
natuurlijke
cola-smaak.
AH Giant Cola
Ob NT COy,
AH Giant
Sterk van
1 Cola Light
smaak, iets
Krachtig en fris.
onnatuurlijker
i Aantrekkelijke
dan de light-
COLA
geur, natuurlijk
variant.
1 zoet.
Tekst Ruud Siierings fotografie Koene Heuvink
36 AllerHande 8-2000
